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 nei secoli barbari. Nei tempi migliori tanto in Grecia che 

 in Roma vi furono innumerabili scrittori nella sola clas- 

 se dei servi, e dei liberti; (7) ed anche nei secoli più bassi 

 tra i soli monaci v' era forse più gran numero di scrittori 

 che non son' ora i compositori delle stamperie. Infatti 

 innumerabili erano i monasteri; eque' monaci invece 

 di andare a spasso per le campagne e per le città, se ne 

 slavano occupati, tra le altre cose, anche a copiare ; nel- 

 T Egitto ove erano Eremi di monaci più popalati delle 

 gran città, aveauo anche l'occupazione di scrivere. Nel li- 

 bro IV di Giovanni Gassiano cap. XII. intitolato 



<c Quod ad sonitum pulsantis ostium nihil operls non 

 remittant studio celeriter occurrendi » Si ordina « ut 

 is qui opus scriptoris exercet quam repertus fuerit in- 

 coasse litteram finire non audeat . . . sed imperfectam 

 lineam litterae derelinquens non tam operis compendia 

 lucraque sectetur , quam obedientiae virtutem exequi 

 toto studio atque aemulatione festinet ». Ma conceden- 

 do che più costoso e più difficile fosse allora il pubblicar 

 i libri , non sapremmo per questo chiamare coli' autore 

 felici que' tempi quando costava caro lo scrivere, e con 

 difficoltà massima, e non senza gran tempo si divulga- 

 van le opere ; imperciocché se ciò non era un danno pe J 

 libri cattivi , lo era certamente pe' libri buoni ; e pub- 

 blicato un cattivo libro, avanti che sene pubblicasse la 



(7) Oltre gli scrittori o librari , come erano chiamati , che 

 tenevano libreria per conto loro, n'aveano molti in casa pro- 

 pria i ricchi, e i letterati. Basta leggere le sole lettere di Cice- 

 rone ad Attico per vedere con quanta facilità e prontezza si 

 trascrivevano i libri che voleansi pubblicare. V. lettera 1 1. lib. XIII. 

 dove: Varroni quidem quae scripsi, te alidore, ita propero mit- 

 tere , ut /ani Romani miserim describenda ; ea, si voles, stntim 

 habebis ; scripsi enini ad librarios , ut fieret tuis, si tu velles , 

 describendi potestas . E nel lib. XII. ltaque misi librurn qd 

 Muscam, ut tuis librariis darei. Volo enini divulgari. 



