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guaio, che portava un sacco di farina: gli domando della 

 via , e per tre volte non ni' ha risposto che con tre sospiri. 

 Un altro udendo le mie domande, m'ha balbettato per 

 cbe via poteva andare al castello. Giro per bellissime vi- 

 gne, entro nel cortile del castello , vedo un vecchio che 

 pialla, e che non alza il capo neppure al mio terzo saluto: 

 m'accosto , gli alzo il capo io , ed esso principia a ridere, 

 e mi fa mille sciocche domande. Io non sapeva più come 

 procedere. Sono uscito dal cortile , trovando finalmente 

 un uomo che aveva l' intelletto sano, e da cui ho saputo 

 non esser nulla nel castello se non un piccolo spedale e po- 

 vere abitazioni. Ma d'onde proviene , gli ho io soggiunto, 

 la stupidezza o l' infermità di coloro che ho incontrati ? 

 Ed egli a me: la cagione è ignota ; i più sono nati nelle 

 prossime montagne; il popolo d' Aigle è sano di mente e 

 robusto della persona , essendo la città piccola sì ma lieta 

 e di buon'aria,, abbondevole di tutto ciò che è nutrimento 

 agli uomini.- — JN T on sono qui cretini, ho allor domandato? 

 Si, ma pochissimi e non di questa città, benché sieno qui 

 mantenuti. — In fatti ve ne sono ora due o tre soltanto, 

 custoditi in varie case da povere donne , senza esporli 

 alla vista del pubblico. Io ne ho veduto un solo , nativo 

 d'Ormond. E di statura ordinaria, e grasso: non parla 

 mai , ed ha la bocca larga e sempre aperta , con labbri 

 grossi e pendenti : è sudicio , ha gonfie palpebre _, e guar- 

 da come uomo che nulla sente; si muove verso dove è 

 spinto : strappa ogni cosa quando va in collera: ordinaria- 

 mente fa gesti e ride. A me sembrava quest'infelice un 

 pazzo nato; e facendone paragone con quelli che Saussure 

 trovò in vai d'Aosta, mi pare vi sia questa sola differenza: 

 aver essi avuto il colore giallo in bruno , mentre costui 

 ha il volto acceso e sanguigno. Del rimanente, o perchè 

 sia migliorato il modo del vivere ; o perchè nelle passate 

 guerre sieno stati mo Iti cretini uccisi, non sapendone 

 fuggire , riè difendersi ; il loro numero è adesso molto 



