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 vedeva e travedeva , e compose da senno quel che per ipo- 

 tesi fu detto arte di vedere ; ed era quella di vedere alla 

 sua maniera. Questo scritto menò rumor grande, tanto 

 più che erano ancor superstiti gran parte de'seguaci di 

 quei disgustosi manieristi accarezzati dal secolo passato. 

 Ma la società in generale rise doppiamente, e per i sali , e 

 per le stravaganze dell'autore, e lo soffrì credendo que- 

 st'opera utile pel momento, e giudicando ch'ella potesse 

 essere (per usare un termine dell'odierna medicina) il 

 controstimolo del cattivo gusto. Si fatto esempio destò in 

 molti coraggio, e sarebbe lungo annoverar quanti operoni 

 ed opuscoli furono spinti alla luce, e tutti dotati di pre- 

 tenzione didattica e di gusto esclusivo. E siccome la più, 

 gran parte criticando decideva non solo delle opere e de- 

 gli studi degli artisti passati e presenti, ma ancora delle 

 loro adunanze o scuole dette accademie, così costoro con- 

 stituiti giudici inappellabili, volendo deludere la diman- 

 da ben lecita a farsi donde veniva tanto senno ; si posero 

 tutti sotto la protezione dei consulti tenuti con un qualche 

 grande artista teorico, il più delle volte innominato, o di 

 molti insieme, che si presero cura d'iniziare ai loro mi- 

 steri gli autori di quelle scorrerie letterarie nel campo 

 delle belle arti, col sicuro guiderdone d'esser citati male 

 a proposito, e di assumere a loro carico i matti spropositi 

 degli autori mecenati. 



Un antichissimo esempio potea pur loro mostrare il 

 pericolo nel quale s'incorre anche sotto tal patrocinio. — ■ 

 Chi non sa quanto vantossi Filostrato (2) d'aver appreso per 

 ben quattr'anni le cose alla pittura appartenenti nelle fio- 

 vite conversazioni che si teneano nell' officina stessa del 

 pittore Aristodemo di Caria , seguace della scuola accre- 

 ditata di Eumelo. Non ostante che cosa sono quelle de- 

 scrizioni di quadri sotto sì belli auspici concepite? niente 



(2) Filostsato il Vecchio, Esordio alle Immagini, 



