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 Le arti quando mirano al bello imitano i figli d'Ada- 

 mo , quanto più da vicino si può , usciti dalle mani del 

 Creatore, e non divenuti soggetti a costumi capricciosi, e 

 cambiamenti da non riconoscerli tanto negli abiti , che 

 nelle naturali sembianze, ond'è che alcuno non desidera 

 storie di etiopi , oppure di ottentotti. E se tanti uomini 

 insigni preferirono dopo le sacre carte fatti mitologici e 

 di storia Greca e Romana , ciò fu per modellarsi quanto 

 più si poteva da vicino sugli esemplari greci ; ed igno- 

 riamo perchè i moderni non debbano proseguire ad imi- 

 tare anco in questo i loro maestri. Quante vaghissime 

 scene non offriva 1' Ariosto all'imitazione pittorica! Fu- 

 rono fuggile , perchè quei ferrati Rodomonti somigliano 

 agli armadigli e rinoceronti: in che si cercherà allora l'imi- 

 tazione della bella natura? (*) 



Questo mischiarsi della scelta del tema non è sì age- 

 vole, e molte cose insulse sono state dette su tal proposito. 

 Succederebbe lo stesso se gli artisti pretendessero di sce- 

 gliere i temi pei poeti. Le arti d'imitazione hanno tutte un 

 medesimo fine, perciò hanno regole generali; ma ognuna 

 vi perviene per tutt' altro sentiero. 



Dobbiam notare altra difficoltà, cioè quella di dare 

 con misura lodi alle belle produzioni: in generale si dis- 

 sipa tutto il capitale colle predilezioni, e seguendo la vol- 

 gare opinione contro la quale pochi vogliono contendere. 

 Ma guai se troverassi cammin facendo gioventù da inco- 

 raggire; allora si esaurisce il voca bolario dei superlativi : 

 incontrandosi poi in opere degne di maggior lode, lo scrit- 

 tore, per non ripetersi, si trova nella necessità di farne una 

 breve e fredda menzione, e dal confronto dei diversi pas- 



(*) Ci sia lecito di qui rammentare, che uno dei più bei qua- 

 dri, se non il migliore, del sig. cav. Benvenuti, è quello rappre- 

 sentante il giuramento dei sassoni. 



Nota dell' Editore. 



