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 era altre volte, ma oggi pare che si provi un bisogno di 

 spanderle: cosi le scienze fisiche non hanno altrimenti se- 

 greti j le scienze morali si portano da un polo all'altro , 

 e le medesime società religiose che erano o contrarie o 

 indifferenti alla missione, che è stata sempre il gran lavo- 

 ro della chiesa cattolica, percorrono oggi la terra, investite 

 d' uno spirito nuovo di propagazione. Io penso che questa 

 tendenza parta dalla stessa origine da cui nasce la ten- 

 denza alle utili associazioni, e che annunci tra gli uomini 

 una sociabilità più perfetta. Checché ne sia, la Socielà del- 

 le prigioni di Londra mentre attendeva a perfezionare le 

 sue cose, non conosceva stranieri per le utili sue dottrine. 

 Pubblicava senza risparmio importanti collezioni di pre- 

 cetti pel buon regime delle prigioni, utili piani per le fab- 

 briche, importanti macchine per rendere comune e pos- 

 sibile a tutti i condannati il lavoro, e rendea di univer- 

 sale cognizione le annuali osservazioni e le diurne espe- 

 rienze che essa faceva. Intanto i suoi membri si diffon- 

 deano volonterosi, e viaggiavano a proprie spese l'Europa 

 e F America per imparare e per insegnare nella scienza 

 grande della riforma dell' uomo. E voi conoscete sicura- 

 mente tra questi viaggiatori illustri Guglielmo Alien , di- 

 stinto così nelle cose chimiche come nelle scienze morali. 

 Ed io rammento con emozione il mio buon amico Stefano 

 Grellet incaricato specialmente di visitare le prigioni 

 italiane, che vedemmo tra noi, son già tre anni, pieno 

 del più fervido zelo per la correzione dei rei , e che aprì 

 a più d' uno in Toscana una generosa comunicazione 

 colla società d' Inghilterra. Ma chi parlerebbe senza ve- 

 nerazione del terzo, dell' illustre Gualtiero Venning, a 

 cui particolarmente si debbono le cure sollecite ed effica- 

 ci per la riforma delle prigioni di Russia ? Sacrificò egli 

 il riposo, le ricchezze, la famiglia, la patria, alla umanità 

 che soffriva. Quattro intieri anni d' una vita affaticata 

 nel percorrere con ogni sorta di privazioni le Russie , le 



