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Biografia universale antica e moderna, tradotta in italiano , 

 ed ora pubblicata in Venezia per le cure di G. B. MlSSIAGLIA. 



Lettera al Direttore dell' Antologia (*) 



Livorno 7 Gennaio 1822. 



Più io leggo la Biografia universale , più io vi trovo degli 

 articoli mancanti , o mutilati. Se io avessi il tempo occorren- 

 te a fare degli accurati riscontri , son persuaso che potrei rin- 

 tracciare non poche aggiunte necessarie a questa utilissima ope- 

 ra . La mia Serie Cronologica , voluminoso lavoro , che mi 

 occupa da più di dieci anni , mi ha somministrato di già mol- 

 tissimi interessanti articoli , e non pochi supplementi a quelli 

 esistenti nella Biografia medesima. 



Devesi couvenire che la pubblica condotta di un uomo c 

 talvolta ben diversa dal suo costume privato : e che per de- 

 cidere del carattere di una persona è necessario di conoscerla 

 a fondo. Ma come potremo ottenere questo fine se 1' opinione viene 

 troppo sovente basata nel solo raggio delle pubbliche azioni , 

 e si trascura il confronto dei fatti privati ? Le biografie sono 

 destinate a conservare la memoria di quelli che per le loro 

 virtù o per i loro vizi hanno meritato l'estimazione, o l'ese- 

 crazione degli uomini , ed è per questo che il biografo deve 

 esser diligente a raccogliere tutte le notizie interessanti il suo 

 soggetto- Plutarco è certamente il maestro dei biografi. Egl 1 

 nella sua opera immortale ha scrupolosamente descritti tutti i 

 più piccoli fatti, ed in ciascuna delle sue vite ci ha, per così 

 dire , distinto 1' uomo pubblico dall' uomo privato : ignoro il 

 perchè molti di coloro che dopo di esso si sono dati a scri- 

 vere biografie, abbiano sdegnato di prenderlo a modello. Con- 

 vengo che negli articoli biografici la concisione è necessaria ; 

 ma il defraudare i leggitori dei fatti essenziali è una colpa 

 imperdonabile. Si può esser concisi ed accurati •• alcune volte 

 una bella azione , un grave delitto hanno la loro sorgente da 

 un piccolo fatto ; ma nel giudizio che si fa del carattere de- 

 gli uomini , il trascurare o il nascondere questa sorgente può 

 indurre in errori gravissimi. A. questo' riflesso io ho creduto 

 necessario di formare alcuni supplimenti agli articoli biografici 

 già stampati , protestando di nuovo , che io non intendo d' in- 



(*) Vedi prc§. voi. A. p. i3z. 



