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nobili palazzi scannarvi i mansueti agnelli, e con le abi- 

 tazioni dei cittadini alternarsi gli scannatoi ed i macelli 

 con appese membra di caldo sangue grondanti . A questi 

 pubblici scannamenti, come a lieto spettacolo ^ ferman- 

 dosi spesso la gioventù crescente, s' imbeve d'una imbel- 

 le ferocia, impara quelle crudeli frasi di alterazione : 

 ti voglio vedere il fegato ; ti voglio scannare ; ti voglio 

 tirar fuori V anima ; impara a non avere orrore all' ef- 

 fusione del sangue, e così senza avvedersene si rende 

 più agevole a trasportare dagli animali agli uomini Y in- 

 differenza per la strage e per 1' uccisione; assuefacendo 

 non solamente gli occhi alla carneficina , ma le orecchie 

 a non commuoversi dalle miserabili voci di quelle vitti- 

 me, ed il naso a non offendersi più del fetore del putrida 

 sangue'nelle prossime latrine versato. Or che diremmose, 

 usciti dalle nostre ridenti contrade , ci trovassimo in un 

 tratto, non avvezzi a simili orrendi spettacoli, a vederli 

 in un paese straniero? grideremmo certamente: luogo 

 di barbari ! luogo d'ogni senso di umanità privo ! All' op- 

 posto , che diranno gli stranieri, se avvezzi a sistema più 

 umano vedano tali spettacoli presso gente , che pretende 

 ( e non senza diritto in molti conti ) al magistero della 

 cultura e dello incivilimento ? 



« Questa crudeltà contro i mansueti animali, questo 

 sempre aperto teatro della loro strage non può certamen- 

 te giovare al costume. JYihil quod crudele , utile : est 

 enim hominum naturae , disse Cicerone (i), r/uam sequi 

 debemus , maxime inimica crudelitas. Per questa ragio- 

 ne anche nell'uccisioni degli animali sanzionate dalla re- 

 ligione o dal costume, non si trascurò dagli antichi di 

 mostrare l'avversione contro quelli che n' erano lo stro- 

 mento. La prima volta che in Atene, regnando Eretleo 



(i) Cic. de officile lib. HI. 4G. 



