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fuggitivo e al resistente Germano: e si è fermato per stan- 

 chezza prima di giungere all' Indiano. Allora l' impero 

 rimase in certo modo oppresso dalla propria grandezza. La 

 sua difesa chiese armate più numerose di quelle che furo- 

 no necessarie per le sue conquiste. Pure questi nembi di 

 soldati sparsi sopra un' immensa frontiera senza strade , 

 senza mezzi solleciti e facili di trasporto e di riconcentrazio- 

 ne, si trovarono ovunque deboli ed isolati. I guerrieri non 

 furono più bastanti, e bisognò ricorrere alle fosse e alle mu- 

 ra per mettere in salvo dalle mani de'^barbari l'impero dei 

 Cesari e degli Scipioni. Ma questi ripari vagliono solo per 

 gli armati che li difendono , e non posson trattenere la 

 violenta irruzione dei popoli i meno addestrati nell' arte 

 della guerra. 1/ impero compresso da ogni parte si rim- 

 piccolì più presto che non erasi aggrandito, e passando 

 di nuovo pe' limiti dei suoi aggrandimenti, arrivò alla sua 

 totale distruzione. 



Se Roma avesse avuta una industria commerciale 

 e marittima paragonabile a quella dell' Inghilterra , in- 

 vece di rendere immobili le sue forze offensive, avrebbe 

 fatte mobili ancora le propie forze difensive ; le avreb- 

 be opportunamente trasportate sopra ogni punto minac- 

 ciato, e sarebbesi mostrata superiore alle aggressioni iso- 

 late e intermittenti dei popoli privi dei vantaggi della ci- 

 viltà. L'Impero britannico possiede dunque un principio 

 di resistenza di cui mancava l'impero romano, e questo 

 principio è quello della forza commerciale. 



Vi fu un tempo nel quale chi avesse osato misurare 

 la potenza di un popolo rivale nella sua vera grandezza, e 

 palesare questa misura, invece di amico de' suoi concitta- 

 dini , sarebbe apparso nemico della loro gloria , e dispre- 

 giatore d'una patria che voleva rimanere accecata. I piag- 

 giatori delle nazioni, corruttori e dannosi quanto quelli dei 

 re , presentavano ai popoli del continente il dominio del- 

 l' isolano come giunto all' orlo della sua ruina , discen- 



