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ignoto. In tal guisa, il popolo sovrano, fedele al culto della 

 propria ambizione, nel Panteone delle divinità conquistate 

 ergeva un altare agli dei ignoti, cioè agli dei che gli re- 

 stavano da conquistare. 



Le interne turbolenze che tosto successero al regno 

 d'Elisabetta, portarono all'estero con nuovo ordine l'e- 

 nergia e 1' attività degl' industriosi cittadini ; e i cambi 

 lucrosi del commercio estero furono riguardati come le 

 più feconde sorgenti della pubblica e privata ricchezza, 

 come l' elemento della superiorità del popolo britannico, 

 E quindi i grandi sforzi per acquistare il dominio dei 

 mari , e la preponderanza per abordare ogni conti- 

 nente . 



Ma una potenza slanciatasi per dir così al di là del 

 territorio che le serviva di punto d' appoggio, non aveva 

 in se stessa la sicurtà della propria durata , e la guarenti- 

 gia delle sue proprietà. La guerra poteva toglierle ciò che 

 la guerra le aveva dato , e l' industria marittima delle 

 potenze rivali rapirle ciò che la sua industria marittima 

 le aveva procacciato. 



Uno di quei geni i quali nascono per stabilire su 

 nuovi fondamenti il destino degl' imperi , un ministra 

 che non avrebbe avuto l'eguale nel suo secolo , se probo 

 verso i suoi concittadini, fosse stato tale ancora verso gli 

 stranieri, Lord Chatham imprese a trapiantare sul suolo 

 della sua patria le radici della potenza esterna dell'In-' 

 ghilterra. Ei volle porre in salvo dagli eventi e dai bi- 

 sogni della guerra la fortuna de'suoi concittadini, e con- 

 seguentemente quella dello stato. Fedele sempre agl'im- 

 pegni contratti co' particolari , osò di rendere il credito 

 un' arme per le battaglie, stabilì alleanza fra le forze 

 pubbliche e la individuale, fra la politica delle corti e \ 

 sussidi delle arti, onde assalire per ogni verso la potenza e 

 la ricchezza dei popoli rivali. In una parola la guerra 

 istessa , non meno che la pace e i fattati , intrapresa e 



