Questa divisione de'premii èopportunissima.Non dar- 

 ne alcuno in generale sarebbe stata imprudenza , mancan- 

 do allora di che soddisfare all'ambizione ; la quale si può 

 rivolgere verso un fine utile , ma non estinguere nel pet- 

 to agli uomini. E dando i più de'premii a coloro che più 

 utili sieno, non s'avviliscono i deboli , e i forti imparano 

 a far di sé giusto governo. Forse alcuni opporranno che 

 questo metodo pure favorisce i più forti , sotto l'apparen- 

 za dell'utile comune: imperocché giungeranno sempre 

 più presto e più facilmente all'ufficio di monitore quei 

 che hanno da natura migliore ingegno. Ma non dobbiamo 

 forse por mente alla ragione delle azioni? Anche gì' ip- 

 pocriti adoperano bene sovente: come differiscono allora 

 agli uomini virtuosi? questi procedono colla ragione di- 

 retta a beneficare altrui : quelli colla ragione reciproca 

 in sé medesimi. Non basta indurre i giovanetti alle ope- 

 re buone : bisogna persuaderli eziandio a pensare onesta- 

 mente. Io non aveva più che un dubbio per rispetto a 

 Sonnay , ed egli risolvendolo, m'ha convinto. Si trattava 

 di sapere come eleggesse i monitori. « Adesso lo vedrete, 

 ha egli risposto. Tutti questi giovani intorno a me sono 

 idonei a tale ufficio. Ma non saranno oggi monitori ( ed 

 ogni giorno si mutano ) se non quelli che avranno meglio 

 operato fuori della scuola. Io ho dato loro ad imparare o 

 morali discorsi, o ragionamenti storici. Se si sono distrat- 

 ti , non meritano che lor si confidi l'attenzione d'altrui ». 

 Così egli dà ogni giorno il premio della saviezza : e non 

 si ode alcuna voce imperiosa, come 1' ho udita in altre 

 scuole, dove il maestro elegge a senno suo i monitori, e 

 poi grida agli altri : ubbidite a questi. 



Intanto che Sonnay esaminava i ragazzi, una fan- 

 ciulla educata da lui operava similmente appresso le fem- 

 mine. E domandando se mai nasceva alcun male dalla 

 frequenza de' diversi sessi, ho saputo : che prima i ragaz-* 



