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 quel dominio che esse esercitano sul circoscritto mondo 

 della realtà, modificandone gli elementi con quel più 

 vasto dell'ideale, il quale senza oltraggio della natura e 

 del vero debbe alla sublimità del genio tutta la sua 

 esistenza. 



Questa modificazione o concambio non può aver 

 luogo se non medianti certe operazioni dell'arte che con- 

 sistono nel ricomporre tutti gli oggetti d'imitazione, pren- 

 dendo per iscopo il nuovo aspetto che sono destinati a raf- 

 figurare. Elementari e teoriche sono le convenzioni che 

 deviano insensibilmente dalla realtà delle cose , e poeti- 

 che diconsi quelle che servono ad operare il cangiamento 

 morale , siccome a due riduconsi le operazioni del genio 

 e dell' intelligenza comprensibili e definibili dall' analisi 

 delle teorie, quella cioè di generalizzare , e 1' altra di 

 trasformare o trasportare : le quali cose ricevono un' 

 evidenza dai paragrafi successivi. 



E primieramente considera l'azione di generalizzare 

 come un mezzo per giugnere all' ideale nella poesia. Non 

 vuol dirsi particolarmente in quest'arte che il generaliz- 

 zare significhi ingrandire, mentre l'estensione illimitata 

 delle immagini del poeta, e l'artificio con cui egli può con- 

 centrarne i tratti, generalizzano un soggetto tanto ampli- 

 andolo, quanto restringendolo a norma del suo bisogno. — 

 Né mai bisogua credere che 1' abbreviare voglia indicare 

 diminuzioni di sostanza nel sogg etto, ma al contrario rin- 

 chiuderne il valore e l' essenza in una massa minore f 

 come di Tacito diceva Montesquieu II abrégé tout , car- 

 il voit tout. Dal saper bene generalizzare dipende il gran 

 merito dell' insieme , che forma il carattere dell' Epopea, 

 presentando nel poema una specie di specchio concentri- 

 co ove tutto si riunisce, in vece che offrire un cristallo la- 

 vorato a faccie che tutto frange e suddivide particola- 

 rizzando. 



Per dare un patalello di questa concentrazione o di- 



