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di cui voglia esprimersi il bello morale, non tanto la for- 

 ma esteriore del personaggio, quanto lo stile della compo- 

 sizione e gli elementi dell'esistenza realee materiale, con- 

 tro quelli di un'esistenza convenzionale e ideale. Cangia- 

 mento indispensabile, che ove non venne operato, l'arte 

 cade in tutta la deiezione, e noi possiamo citare in questo 

 proposito la statua ignuda di Voltaire che scolpita da 

 Pigal si vede nell' accademia di Francia , ove dimenti- 

 cando questi precetti 1' artista cadde nell' abbiezione , e 

 figurò il suo Eroe come il simulacro della miseria umana, 

 presentando ignudo un vecchio scheletro non atto a ca- 

 gionare che il ribrezzo. 



Distingue l'autore in modi di composizione storica, 

 allegorica e simbolica i vari generi di traslati che dall'ar- 

 tista s'impiegano nella rappresentazione de' suoi soggetti. 

 Più assoluto e più positivo il genere di composizione 

 istorica elevasi dai generi minori, ma però non si allon- 

 tana a tal grado dalla realtà apparente da perdere di mi- 

 ra il suo tipo, e soltanto ne ingrandisce le proporzioni , 

 e abbellisce le fisonomie ; ed elevandosi sopra il volgare 

 con un certo carattere di nobiltà e di grandezza , sem- 

 bra piuttosto somigliare ne' suoi caratteri al gusto del- 

 l'eloquenza che a quello della poesia. La troppa fedeltà 

 di imitazione, cioè a dire il tenersi al materialismo del 

 ritratto indebolirebbe l'effetto del suo quadro: se Alessan- 

 dro ci vien descritto piccolo di statura , Annibale guercio, 

 il maresciallo di Vandome gobbo , non mettono a neces- 

 sità il pittore di storia di conformarsi a queste materiali 

 circostanze contrarie al suo scopo^ e ali' effetto che deve 

 produrre il suo lavoro. La linea tracciata per il genere 

 storico è una proporzionale tra il vero positivo e l'ideale, 

 e piuttosto vuol dirsi una modificazione che una trasfor- 

 mazione intiera del soggetto, del qual numero saggiamen- 

 te osserva il sig. Quatremere è la nudità metaforica 

 e poetica, che sopra tutto è convenzione propria della scul- 



