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degli occhi rende assai più credibile l'esistenza degli 

 esseri ch'egli presenta caratterizzati , e vestiti di forme 

 corporee da lui messi in moto, e in azione. Aggiu- 

 gne inoltre che l'intervento delle figure allegoriche nel 

 quadro non fa una parte si attiva come nel poema ove as- 

 sume il più spesso la direzione suprema di ogni avveni- 

 mento., mentre in'piltura si limita a un'azione particola- 

 re, od a spiegare più o meno convenzionalmente il sog- 

 getto a cui va unita, nel qual caso diventa piuttosto un 

 sesno emblematico o simbolico. 



Intorno a questi segni simbolici prende a trattare 

 l'autore, riguardandoli appunto come segni figurativi, 

 che soccorrono colle loro imagini le facoltà dell'intelletto, 

 non bisognevoli che di forma meramente indicativa. In- 

 fatti il più circospetto dei compositori di storia Nicolò 

 Pussino non si salvò dall' errore allorché ardi allontanar- 

 si dalla semplicità di questa pura indicazione, nel quadro 

 di Mosè trovato sul Nilo , ove per indicare il luogo, impro- 

 priamente colori una sfinge che avrebbe dovuto trattare 

 in chiaroscuro a modo di pietra, riferendo il simbolo a 

 quei tanti che vedevansi in Egitto scolpiti, e mal fece 

 quel per altro dottissimo artista, nell' allontanarsi da que- 

 sta regola , pretendendo di dare un aspetto di realtà ad 

 un oggetto che non l'ebbe se non chimerico e simbolico. 

 Le medaglie, e le pietre intagliate servirono più d'ogni 

 altra cosa a determinare il significato de' gerolitici e dei 

 simboli, e insegnarono all'artista il modo di utilmente 

 e convenientemente impiegarli, talora come segni delle 

 idee , talora come supplementi convenzionali alla forma 

 degli oggetti, e quando in figura di porzioni o abbrevia- 

 zioni delle imagini, rappresentando presso alcuni popoli i 

 caratteri della scrittura. 



Associati però i simboli alle figure allegoriche , per 

 rendere più chiara la loro intelligenza esigono più par- 

 ticolarmente che queste figure siano di stile totalmente 



