argomento) Accademici, se dopo avervi promessa in brevi pa- 

 role la storia della riforma dei rei tentata negli ultimi tempi 

 colla prigionia, non parlassi poi dei mezzi coi quali i riformatori 

 filantropi giunsero ad ottenerla. Io vi mostrai l'Europa e l'Ame- 

 rica occupate con ardore in questa grande opera , ma in questo 

 ardore medesimo io rendeva omaggio anzi alla volontà degli uo- 

 mini che al loro intelletto. Vediamo ora da quali principi partis- 

 sero , quali vie, qu;ili mezzi adottassero per giungere a questo 

 fine, e mostriamo la forza della mente congiunta in questi be- 

 nevoli all' ardore della volontà. Organo dei loro principj e dei 

 loro ragionamenti , io narro da storico e non giudico da censore: 

 espongo come altri pensasse in questo argomento, e non ho affatto 

 la boria di trattenervi co' miei privati pensieri: narro con quali 

 arti operasse altri la riforma, e non aspiro ad erigermi io stesso 

 in riformatore. Si ritenga questa protesta, e siccome niuno m'im- 

 puterebbe le dottrine d' Elvezio, o di Malebranche se io narrassi 

 le varie opinioni ideologiche , niuno mi accusi o mi lodi se io 

 riporto alcuna volta i forti pensieri di Bentham o di Howard, 

 senza annunziarne gli autori . Con queste premesse, io entro nei 

 penetrali della scienza , ove si formarono i pensieri della riforma 

 delle prigioni, e segaito la stoxùa delle idee che diressero questa 

 grande opera* 



Principj. 



La prigione è destinata a tenere in sequestro coloro su cui 

 cade sospetto d' alcun delitto, finche il sospetto si avveri o si 

 escluda : essi fanno un sacrifizio assai grande alla società se ri- 

 nunziano alla loro libertà: ogni ulteriore sacrifizio è un attentato, 

 poiché non è necessario alla salute del popolo che è la legge su- 

 prema. I luoghi della loro prigionia non devono quindi avere 

 altri incomodi che quelli inseparabili dalla sicurezza e dall' iso- 

 lamento: altrimenti diceva Lord Coke imitiamo quel giudice del- 

 l'inferno, di cui parla Virgilio, che punisce, e poi ascolta e giu- 

 dica, Castigatque auditque dolos . Questi principj son quei me- 

 desimi delle leggi romane al titolo de Custodia reorum . 



La prigione è poi particolarmente eletta a contenere e pu- 

 nire i rei condannati. Essa dee dunque corrispondere al fine della 

 pena . 



Il reo nuoce in due modi alla società , abasando della sua 

 libertà. Nuoce coli' atto delittuoso, col quale offende o le pro- 

 prietà, o l'onore, o la vita d' alcun cittadino, o turba col- 



