125 



rare le gesta dei conquistatori, la virtù o l'ignavia di chi 

 domina, ma ben anche ricordare lo stato morale della so- 

 cietà, le alterazioni in bene o in male che esso sperimenta, 

 i progressi della civilizzazione , e dell'industria umana. 

 Trattala su queste basi, l'istoria vale a farci conoscere gli 

 uomini in massa , la società tutta nel suo aspetto generale 

 ed esterno. Ma noi amiamo anche di vedere l'interno delle 

 famiglie , e il loro vivere domestico, d'apprendere i costu- 

 mi, 1' educazione, le consuetudini, le opinioni , li pregiu- 

 dizi, l'influenza di tutte queste cose sugli avvenimenti po- 

 litici , e reciprocamente degli avvenimenti politici su di 

 esse. Non potendo la storia abbracciarle, né dar loro quel- 

 l'estensione che meritano, elleno formano soggetto di se- 

 parato supplemento; ma se venissero descritte in un trat- 

 tato , o registrate in una serie di dissertazioni,, uopo è 

 confessare che non ecciterebbero curiosità se non fra eru- 

 diti di professione. Importa di collegace insieme tante no- 

 tizie isolale , di maniera che abbiano unità e interesse- 

 Questo effetto si ottiene spargendole opportunamente en- 

 tro un racconto seguitato , ove sia azione e movimento 

 d'affetti. Laonde, cosi concepito, non è paradosso chiamare 

 il romanzo vero supplemento alla storia (5) . 



(5) Avvertiamo come Walter Scott introduce spesso quei detti 

 notabili, che per sorte ci sono stati conservati. Per esempio nel 

 Waverley (Tom. 3. Capitol. 3.) troviamo molto a proposito ado- 

 perate le ardite parole, che disse dal pulpito il predicatore pre- 

 sbiteriano d' Edinhurgo , mentre la città era in possesso del prin- 

 cipe Stuart figlio del Pretendente. „ E quanto al principe, che 

 è venuto fra noi per cercare una corona terrestre , concedi, o Si- 

 gnore, eh' egli abbia presto in cielo la corona di gloria ,, ( Humés 

 continuation by Smollett, Lib. 2. Cap. 8,). Enel Quentin Dur- 

 Ward (Tom. I. Cap. 8. ) ci è ridotto in mente il discorso di uu 

 gentiluomo francese a Luigi XI. quando il Cardinal Labalue volea 

 dare istruzioni ai soldati. ,, Prego vostra Maestà di mandarmi a 

 regolare il clero, poiebè il cardinale fa far 1' esercizio ai sol- 

 dati. 



