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Walter Scott, relative al suo genere di lavori, le quali, se 

 non c'inganniamo, fanno molto all' uopo. Nel primo ca- 

 pitolo del Waverley ( che come dice il suo titolo è un 

 l'atto di recenti tempi) egli così ragiona — ce. L'oggetto del 

 mio romanzo è piuttosto la descrizione degli uomini, che 

 delle usanze. Un romanzo che abbia la mira a queste, se 

 vuol esser letto con amore , deve referirsi a un' antichità 

 così remota che induca venerazione , ovvero presentare 

 un quadro vivo delle scene, che ci passano ogni giorno 

 sotto gli occhi, e che si traggon dietro la nostra attenzio- 

 ne per la loro novità Perciò il pittore di usauze 



o molto antiche, o di moda, ha un gran vantaggio sopra 

 colui , che dipinge le usanze della passata generazione. 

 Per rifarmi in qualche modo , ho cercalo di riporre il 

 nerbo del racconto nei caratteri e passioni dei personag- 

 gi , quelle passioni comuni a tutti gli uomini in qualsi- 

 voglia condizione di società, e che hanno sempre agitato 

 il noslro core. Sulle quali le usanze, e le leggi imprimo- 

 no diverso colorito, senza cambiare la natura loro che 

 rimane sempre la stessa , sebbene la tinta non solo sia 

 varia, ma apparisca assai volte distinta ed opposta (6).» 

 Adattando quindi il discorso all' Ivanhoe , che prende 

 argomento dall'istoria inglese del secolo XII., eccole 

 sue riflessioni. — • « Mi pare che vi sia una gran quantità 

 di sentimenti e di usanze, comuni a noi e ai nostri an- 

 tenati, o perchè ce li hanno trasmessi tali quali , o per- 

 chè, derivando dai principj costituenti la natura umana, 

 devono esistere in qualunque stato di società .... Le 

 passioni , in ogni loro modificazione, e le sorgenti , onde 

 traggono origine, sono le medesime in tutte le classi e 

 condizioni , in tutti i paesi e in tutti i secoli. Ne segue 

 che le opinioni, i pensieri abituali, e le azioni ancora , 

 comunque soffrano l' influenza particolare dello stato di 



(G) "Waverley, Cap. I. 



