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 società , conservano una certa somiglianza fra loro .... 

 e 1' autore di un romanzo, quale è quello, che mi sono 

 provato a scrivere, troverà nelle usanze come nel linguag- 

 gio del tempo presente molta parte, che non è diversa 

 dalle usanze, e dal linguaggio dell' epoca , onde è tratto 



il suo argomento Sicché è in sua facoltà 



d' estendere il disegno dell' opera, in quanto riguarda a 

 passioni e sentimenti, oltre i limiti, che verrebbero stret- 

 tamente indicati nei documenti storici, o nelle tradizio- 

 ni onde egli imita , purché non introduca cose incompa- 

 tibili con le usanze di quel tempo, e di quella nazione 



Rispetto alla lingua ( si soggiunge ) non 



deve certo essere troppo antiquata ed astrusa > ma con- 

 viene schivare frasi e vocaboli di origine troppo moderna. 

 Una cosa è servirsi del linguaggio, e dei sentimenti co- 

 muni a noi, ed ai nostri antenati , ed un' altra suppor- 

 re in essi le espressioni ,e i sentimenti che non possono 

 appartenere che ai loro discendenti (7)» . 



Quando un autore abbia adottato codesti principi , e 

 sappia farne buon uso, non sarà meraviglia se i suoi ro- 

 manzi recheranno ugual piacere al pensatore e all'idiota. 

 E cosa da notarsi, come ognuno concede somma lode a 

 Walter Scott per l'esatta pittura di particolari costuman- 

 ze, o per la veridica rappresentazione di epoche lontane. 

 Eppure il più dei lettori non può essere in caso di giudi- 

 carne , perchè veramente pochi fra essi sono cosi eruditi 

 quanto occorrerebbe per aver ognor presenti quelle epo- 

 che, e quelle costumanze, e per metterle a paragone della 

 copia che ne van vedendo. Vale a dire, che dove manca 

 il modello originale, la somiglianza di un ritratto non può 

 asseverarsi se non da chi ne ha osservato un altro, di cui 

 la fedeltà non sia dubbia. Ciò non impedisce a quanti 

 francesi, ed italiani trovano descritta la vita, e le usanze 



(7) Introduzione all'Ivanhoe. 



