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leotto Marzio da Narni , (8) filosofo ed astrologo italiano 

 alla corte di Luigi XI. Il suo appartamento è pieno di 

 strumenti di matematica e d'astrologia, di urne sepol- 

 crali , di bacchette magiche, di manoscritti cabalistici in 

 caratteri orientali, e di altra suppellettile , propria della 

 scienza e della ciarlataneria di quei tempi • — >. L' insie- 

 me di tali cose ( dice 1' autore ) formava una scena da 

 colpire potentemente la fantasia ., avuto riguardo alla cre- 

 dulità che allora generalmente prevaleva intorno al pre- 

 gio delle scienze occulte ; e 1' effetto ( si soggiunge ) era 

 reso maggiore dai modi e dall' apparenza dell' astrologo 

 stesso, il quale, riposato in una sedia a braccia, esami- 

 nava con diligenza e curiosità un saggio, ultimamente 

 uscito dai torchi di Francoforte, dell'arte di stampare poco 

 prima inventata «Mi pare, disse il re, che la vo- 

 stra attenzione sia tutta rivolta a quest'arte, che hanno 

 trovato , di moltiplicare i manoscritti per mezzo di mac- 

 chine. Come mai cose tanto meccaniche e terrestri usurpa- 

 no i pensieri di un uomo, che può leggere nei volumi del 

 cielo? Fratello, rispose Marzio, ( che così l'abitatore di 

 questa cella deve chiamare anche il re di Francia, se es- 

 so condiscende a visitarlo in qualità di discepolo: ) credi- 

 mi che ponderando sulle conseguenze di quest' invenzio- 

 ne, io prevedo le più gravi e maravigliose vicende, con 

 augurio così certo, come se io lo leggessi nella congiun- 

 zione dei corpi celesti. Quando penso come scarse e lente 

 camminarono sinora le onde della scienza ; con quanta 

 difficoltà l'acquistano quelli ancora, che ardentemente 

 la bramano; come la trascurano tutti coloro che si danno 

 a vita pigra e molle; come facilmente è deviata, e facil- 

 mente inaridita dalle invasioni della barbarie; posso io 



(8) Se ne hanno curiose notizie presso il Tiraboschi. Non è 

 ben certo ch'egli andasse alla corte di Luigi XI; ma il roman- 

 ziere si vale dei suoi diritti , e lo .suppone. 



