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 dei loro argomenti, appunto perchè l'azione ne è sempre 

 condotta in egual modo , vale a dire lenta in principio , 

 abbandonata a molte deviazioni nel suo corso _, e talvolta 

 cosi rapida verso il fine, che appena si può seguitarla. 



In quel passo, che abbiamo ora citato dagli ultimi 

 capitoli del Waverley, 1' autore assunse di giustificarsi» 

 Forse egli stesso non ignorava che il suo ragionamento 

 era una scusa ingegnosa, ma gli parve opportuno di ad- 

 durla, accortosi che anche nel suo primo lavoro potea 

 riprendersi la mancanza di regolarità e di proporzioni. 

 Quando poi ebbe pubblicata la maggior parte delle sue 

 opere , e che le altrui critiche non lasciarono di avverti- 

 re gli errori, nei quali trascorre il suo bellissimo ingegno, 

 furon le sue parole d'altro tenore, e non negò di meri- 

 tare le accuse che gli si danno. Ascoltiamolo — ■ « Non è 

 che io ometta di prendere le solite precauzioni d'autori. 

 Quando mi accingo a scrivere un' opera , dispongo più e 

 più volte le parti in giusta proporzione , la divido in vo- 

 lumi e capitoli, procuro di formare un intreccio , che 

 vada svolgendosi grado a grado, con effetto sempre cre- 

 scente, onde 1' animo sia tenuto sospeso , e la curiosità 

 stimolata, e preparo tal catastrofe, che colpisca vivamen- 

 te , e naturalmente concluda. Ma credo che un demonio 

 mi si ponga sulla penna , quando comincio a scrivere , e 

 la tragga fuori di strada. I miei personaggi mi conduco- 

 no d'una in altra amplificazione, si moltiplicano gl'inci- 

 denti , r azione progredisce lenta, mentre nuovi mate- 

 riali si accumulano; ciò che doveva esser un edifizio re- 

 golare riesce una fabbrica gotica, e l'opera è finita quan- 

 do io sono ancora a gran distanza dalla meta che mi era 



prefissa Allorché m' imbatto in certi caratteri , 



1' immaginazione mi si accende , ed ogni passo che muo- 

 vo in lor compagnia è un guadagno per la chiarezza del- 

 le mie idee, benché essi mi facciano deviare assai miglia 

 dal cammino tracciatomi , e mi obblighino a saltar 



