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sonaggi depravati e perversi , ma dove si tratta di carat- 

 teri virtuosi , o di esseri infelici, non lo vedi contento se 

 non ha persuaso i suoi lettori ad amarli , e a compian- 

 gerli. E cosi come in mezzo alle più nobili sue ispirazio- 

 ni egli è capace di tanta sublimità e tenerezza , che la- 

 scia a pochi la speranza di arrivarlo , ugualmente abbon- 

 da di piacevolezza e di brio , e quando sparge larghissi- 

 ma la sua vena comica , sa destare il sorriso sulle labbra 

 dei più gravi, ed esilarare gli spiriti nell' animo de' più 

 afflitti. A maraviglia sono rappresentate nei suoi roman- 

 zi quelle ridevoli persone, originali nelle maniere e nelle 

 abitudini , ma dotate di buon cuore ; e quelle altre, dove 

 la semplicità naturale acquista grazia dai sentimenti in- 

 genui , o diviene maggiormente giocosa dai pregiudizi 

 dell' educazione , e dalla schietta singolarità dei discorsi ; 

 come sarebbe il Sancho Panza di Cervantes , che è quasi 

 l'idea archetipa di questa sorta di caratteri. Talvolta 

 l' ironia innocente , e 1' atticismo di Walter Scott somi- 

 gliano al riposato buon umore , e alla giocondità propria 

 italiana, della quale avremmo pur troppo perduta anche 

 la memoria, se i nostri allegri antenati non ce 1' avessero 

 trasmessa nelle novelle , e nei poemi romanzeschi . Che 

 Walter Scott li abbia molto letti e studiati apparirà , cre- 

 diamo, a chiunque abbia fatto le riflessioni occorrenti sul- 

 le sue opere e le loro. Chi sa se 1' arrivo di Riccardo Cuor 

 di Lione nel romitorio del frate guerriero, e le scene che 

 vi accadono, e che sono fra le più belle cose dell' Ivan- 

 boe , non si debbano in parte a Monsignor Carteromaco > 

 dove ci narra l'incontro di Rinaldo con Ferraù Eremita, 

 e nella cella di questo ci fa fare così matte risate ? (16) 

 Una lode del nostro autore , che dovea essere la pri- 

 ma, F abbiamo tenuta in serbo, e la ponghiamo dopo le 



( i65 Ricciardetto, Canto Z.° 4«° 



