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obbietto ; ma posti i termini della fede isterica dee la ra- 

 gione correr francamente al suo scopo , ed in questo fer- 

 marsi . 



Per tal modo il celebre autore del libro soprammen- 

 tovato sig. Melchiorre Delfico , nome carissimo all' Italia 

 per molte opere filosofiche istoriche e politiche , dopo ave- 

 re ne' suoi Pensieri sul' istoria ragionato del modo di scri- 

 verla cautamente e veridicamente , ha voluto unire al pre- 

 cetto 1' esempio occupandosi nella sua avanzata età a ri- 

 schiarare un tema arduo e difficilissimo ; quello delle ori- 

 gini italiche . Così Catone il maggiore , secondochè narra 

 Cicerone , cercava ristoro a una vita onorevole e faticosa 

 dettando nella vecchiezza il famoso libro delle Origini . Ma 

 il si"-. Delfico scrivendo in un secolo di buone dottrine ha 

 potuto trattare il suo argomento con bella luce di filoso- 

 fia , occultata al romano dalla qualità dei tempi : e quan- 

 to egli abbia saputo maestrevolmente usarne sarà ai nostri 

 lettori manifesto pe' brevi estratti che siamo perdai»e. 



A ben determinare le idee fra le tante differenti opi- 

 nioni , che delle italiche origini ne' passati e ne' moderni 

 tempi furono imaginate , svolge 1' autore nel discorso preli- 

 minare i suoi pensieri intorno la formazione delle nascen- 

 ti società , mostrando come da circostanze naturali e loca- 

 li dovettero necessariamente derivare i civili progressi del- 

 la prima età sociale : e questi più accelerati o tardi secon- 

 do che portava la condizione di molte semibarbare collegan- 

 ze . Sì che ragionevol fondamento dì storica credenza è tut- 

 to quanto si rinviene nella natura dell' uomo e delle uma- 

 ne cose : mentre le tradizioni di remotissimi avvenimenti 

 cantate da' poeti , e messe insieme da una tarda genera- 

 zione di cronisti ; tradizioni variabili , contradette , e più 

 spesso contradittorie alle leggi di natura ; lungi d' esserle 

 buoni e veridici testimoni della storia , non sono al più che 

 ricordanze o memorie d' incertissimi tempi , giustamente 

 qualificati per mitologici o favolosi . Fortunatamente la cri- 

 tica ha mezzi di ben apprezzare siffatte ricordanze , tanto 

 più dubbiose e mal sicure , che han dovuto attraversare 

 un lungo corso di secoli innanzi d' esser fermate nella 



