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fecondo. Dunque perchè Pittagora attribuiva un moto al- 

 la terra sarà vana la gloria di Copernico e di Galileo ? e 

 vana quella di Newton perchè crede a qualche antico che 

 1' odio e F amore contribuissero all' armonìa de' cieli ? 



Ma se lamentevole è un tale accecamento, lo è non meno 

 quel baldanzoso confidar della mente , per cui non pochi 

 spiriti stimano aver soli le chiavi della natura , e soli vo- 

 lare con F ali del genio . Si adirano essi col genere uma- 

 no di che non sia pronto a seguirli , e non potendo stra- 

 scinarlo seco , e cangiarlo a lor voglia in un momento , 

 gli profetizzano almeno con entusiasmo la sua vicina rige- 

 nerazione . Se quelli , di cui feci or ora parola , non han- 

 no consorzio che con le età passate , questi già vivono nel- 

 le future; se quelli sono ingiusti co' loro contemporanei, que- 

 sti sono ingrati verso i loro maggiori: se stazionario pe' pri- 

 mi è lo stato dell' uomo , pe' secondi è già troppo vicino 

 alF apice della perfezione; gli uni, che credonsi nati sulla 

 sera delle umane cose, volgonsi all' occidente e piangono 

 il sole che tramonta ; gli altri , che vedon la terra rivestir 

 nuova luce , mirano all' oriente e salutano esultando l'astro 

 del giorno cui prestano troppo splendore $ . . . e intanto il 

 mondo è straziato da due forze contrarie, una delle quali 

 vuol respingerlo nel passato , F altra nel futuro slanciarlo : 

 funeste entrambi _, perdio F una tarpa F ali all' ingegno , 

 F altra lo espone ai voli d' Icaro e di Fetonte ; e di que- 

 sti è maggiore il pericolo , perchè gli spiriti generosi vo- 

 lentieri abbandonansi alle dolci illusioni dell' animo , e ar- 

 denti accorrono ovunque credon combattere per la sacra 

 causa dell'uomo e contro i rei pregiudizii che le fan guerra. 



Or dove mai potrà F uomo riposare sicuro fra sì con- 

 trarie fazioni ? Dove mai potrà egli rivolgersi per -ricercare 

 lo stato reale de' lumi del suo secolo ? Non altrove , a mio 

 credere , che ai santuarii della scienza , se questa riceven- 

 dovi il debito culto _, vede i suoi ministri egualmente at- 

 tenti a impedire che non vengano adorati in sua vece ido- 

 li vani , come pronti a riconoscere e a propagare i nuovi 

 raggi di luce onde per opera del genio venisse a risplen- 

 dere . E in questo ( per ispogliare il discorso d' ogni fì- 



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