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gura ) trovo il primo dovere di ben regolate università , 

 eh' esse mantengano nella società il giusto equilibrio fra i 

 troppo ardenti fautori d' ogni nuovo sistema , e i troppo 

 servili continuatori dei tempi passati . 



Ma per qual mezzo il lume della scienza raccolto in 

 circolo angusto diffondesi nella società tutta ? Questo mez- 

 zo è la gioventù , mezzo il migliore che usar si possa , se 

 venga impiegato non come inanimato strumento _, ma co- 

 me un corpo che ha propria azione e vita . Le forze di 

 questa azione non possono assai calcolarsi ; esse nascono 

 da un animo ardente, e sono alimentate da quelle idee che 

 1' uomo sì volentieri accarezza , quando non avvezzo anco- 

 ra a fare alla società il sacrifizio della propria indipen- 

 denza , crede non potere i suoi simili esser felici , finché 

 non siano indipendenti al pari di sé . Egli formasi un idea- 

 le dell' uomo , e se conosce che 1' essere della sua imma- 

 ginazione non è quello con cui è chiamato a vivere , egli 

 qual nuovo Prometeo, non si appaga della creatura di Gio- 

 ve , ma crede aver nelle mani il fuoco del cielo per ani- 

 marne una più perfetta di quella . E guai a chi tentasse 

 con violenza distruggere una tale illusione ! con questa gli 

 si strapperebbe dall'animo il germe della più pura virtù ; 

 il sacro affetto de' suoi simili , la pietà verso la patria , 

 1' amore del grande , tutti i sentimenti sublimi d' uno spi- 

 rito generoso sono uniti a una tale illusione . Se questa 

 svanisce , il cuore è freddo , il mondo ha perduto ogni 

 incanto , 1' amicizia , 1' amore , il patriottismo , la filan- 

 tropia , la religione , tutto è dissimulazione e calcolo , tut- 

 to è soggetto alla voce dell' egoismo . Pur troppo gli stes- 

 si studi sono atti a fargli conoscere tutte le miserie della 

 vita, e tutti i vizi morali e fisici che minacciano distruzio- 

 ne all' individuo e alla società . La giurisprudenza con 

 barbara mano gli strappa dal seno la dolce fede nell' uma- 

 na innocenza: essa gli addita dovunque scelleratezze e de- 

 litti , dovunque degli argini imposti alla sfrenatezza , e del- 

 le pene ove sian deboli gli argini . L* scienza dell' uomo 

 fisico gli svela non meno tristi misteri : non dirò della vi- 

 ta esposta ogni istante a mille pericoli; ma la materia , 



