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 ed essenziali unisse per cosi dire le doti degli uni e degli 

 altri ; e questo desiderio sembrava , per lunga sperienza, 

 il più difficile ad essere soddisfatto . Quando il profugo 

 alicarnasseo , non preceduto forse da altro nome che di 

 prode e sventurato , le si fé innanzi in una delle più 

 solenni occasioni, e dando saggio di un'arte meravigliosa 

 le provò d' improvviso che lo storico desiderato era in 

 mezzo di essa . Corse , lotte , gare d' agilità , di forza , di 

 leggiadria, di valore nell'arti furono un istante da lei di- 

 menticate per questo nuovo prodigio _, che coronava i fa- 

 sti della sua gloria letteraria consecrando all'immortalità 

 quelli della sua gloria politica . Quindi il giovane Erodoto 

 salì rapidamente in tale fama che i più celebrati campio- 

 ni delle feste olimpiche mai forse non salirono a maggio- 

 re . Questa fama peraltro lo rianimò non lo sedusse . O 

 fosse bisogno di giustificarla a sé medesimo , giacché chi 

 più merita più dubita di meritare , o fosse brama di ac- 

 crescerla pe' tempi futuri , egli si diede a percorrere di 

 nuovo e più diligentemente la Grecia tutta , in cerca di 

 recondite notizie , e spese altri dodic' anni al compimen- 

 to della sua storia , che lesse in buona parte alle feste 

 panatenee di Atene , onci' ebbe onori e premj che la cro- 

 naca d' Eusebio ha registrati . Ma V impressione che la 

 bellezza della sua opera produsse può argomentarsi abba- 

 stanza dall' averne i greci intitolati i nove libri dalle nove 

 Muse , intitolazione che risale sicuramente fino a' giorni in 

 cui egli fiorì _, e che non poteva essere data che dal più 

 vivo entusiasmo . 



Or chi oserà far parlare quelle sue Muse in alcuna 

 delle lingue moderne , senza sgomentarsi del proprio ardi- 

 mento ? Luciano ci attesta che l' accostarsi scrivendo alla 

 prosa di Erodoto pareva impossibile a' greci stessi, tanto 

 la grazia o, come si esprime Quintiliano, la musicane è 

 inimitabile. E tale deve credersi certamente se, al dire di 

 Quintiliano medesimo anzi di Tullio , giusta la saggia in- 

 terpretazione del nostro Visconti , riesce impercettibile a 

 chiunque non sia d' organi delicatissimi , come quella che 

 quasi si occulta nella sua naturalezza e nella sua sempli- 



