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Gli infelici discendenti d' Eleno , egli dice , conta- 

 vano allora trecento anni di schiavitù , e venticinque se- 

 coli di tradizioni istoriche , ond' era ad essi ricordata con- 

 tinuamente la loro origine e la loro antica libertà . Erano 

 essi } come gli dei esiliati dall'Olimpo , ridotti alla con- 

 dizione di pastori e di manovali ; e costretti a durare ab- 

 biette fatiche per nutrire la superbia di spregiati signori. 

 Ma se il loro corpo era servo _, l'animo si manteneva an- 

 cor libero , anzi il corpo stesso , che sentiva serpeggiarsi 

 nelle vene il sangue degli eroi , non era schiavo che per 

 metà. La religione soprattutto , in seno a cui aveano come 

 naufraghi gettata l'ancora della loro speranza, non cessa- 

 va di sostenerli , e tanto gli inalzava quanto erano depres- 

 si dai loro tiranni. L'impero di questi fondato nell'ingiu- 

 stizia e mantenuto dal terrore non doveva avere che la 

 durata de' flagelli i quali si logorano mentre sono adope- 

 rati. E forse già da lungo tempo sarebbe sepolto sotto le 

 proprie rovine , ove non avesse trovato sostegno fuori di 

 sé fra quelli stessi a cui insultava. I greci intanto separa- 

 ti affatto per credenza, per linguaggio , per costumi da chi 

 li opprimeva , andavano ritemprandosi nella sventura , e 

 preparandosi a quel risorgimento che ormai sembra com- 

 pito . Oh come la loro fisionomia nazionale , più preziosa 

 a studiarsi che i marmi di Paro , poiché vi si poteva leg- 

 gere il passato e l'avvenire , era degna della nostra atten- 

 zione ! Bastava ben considerare questa fisonomia , in cui 

 tanto rimaneva de' greci antichi , la fi5on r >mia specialmen- 

 te degli abitanti delle montagne , sempre indomabili in 

 tutti i paesi della terra , per argomentarne che un giorno 

 la loro sorte sarebbe cangiata . 



Creso, giusta la Clio di Erodoto , ritrovò gli ateniesi 

 ricaduti sotto la tirannide di Pisistrato , e i lacedemoni 

 già vinti i tegeati , in discordia cogli argivi. Quindi " in- 

 viò a Sparta messaggeri a portar donativi e chiedere al- 

 leanza, commettendo loro ciò che dire era d'uopo. E quei 

 venuti dissero: inviò noi Creso il re dei lidj e di altri 

 popoli così dicente .• o lacedemoni , ammonito per oracolo 

 del Dio d' aggiungermi il greco ad amico ; voi che m' odo 



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