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 cipessa pare che al primogenito provenisse il cognome di Romn- 

 lo , che assai verosimilmente fa dedotto dal nome della nonna di 

 lei ossia della madre dell'imperatore Galerio , la quale chia- 

 mossi Romula, onde quest'Angusto diede poi al luogo della pro- 

 pria nascita in di lei onore 1' appellazione di Romuliano , sicco- 

 me raccontano Vittore nell' epitome , e Lattanzio cap. i. 



Farà senza dubbio meraviglia che Romulo , il quale aveva 

 dato il titolo conveniente alla madre , non desse poi al padre se 

 non quello di uomo chiarissimo, ch'era proprio di ogni senato- 

 re, quando è noto che anche Massenzio era figlio dell'impera- 

 tore Massimiano Erculeo . Per lo che potrebbe alcuno tenere 

 che avesse ragione l'estratto degli atti dei santi Menofane ed 

 Alessandro, nei quali molto parlavasi della vita di Costantino , 

 conservatoci nella biblioteca di Fozio nurn. 256, e in cui si di- 

 ce che Massenzio era figlio non dell'Erculeo, ma di suo fra- 

 tello: Maxentius vero Romano in occidente imperio praefuit, jra- 

 tris Maximiani filius. Ma egli è solo a raccontarci tal cosa, 

 mentre sta per l'altra sentenza la piena degli scrittori , cioè Eu- 

 tropio, l'imperatore Giuliano, Lattanzio, Zosirno, i due Vittori, 

 Paolo Orosio , ed altri. E vi è anzi di più che alcuni hanno 

 espressamente notato ch'egli era stato supposto da sua madre 

 Eutropia, onde si ha nell'epitome di Vittore cap. /\.o: Sed Ma- 

 xentium suppositum ferunt arte mulieris , tenere mariti animum 

 laboranlis auspicio grati ssLmi partus , con cui si accorda il ci- 

 tato panegirista di Costantino che scrive, Me erat Maximiani 

 suppositus , tu Constantii Pii filius , ed insieme l'anonimo Va- 

 lesiano che più dettagliatamente e' informa: De cuius origine 

 mater eius cuoi quesitum esset , Syro quodam genitura esse 

 eonfessa respondit . Ma che che ne sia di tal cosa è certo ch'egli 

 riconosceva 1' Erculeo per suo genitore, avendosene l'invitta te- 

 stimonianza delle sue medaglie, nelle quali si scrive IMP. MA- 

 XENTIVS . DIVO /MAXIMIANO . PATRI. Lo che essendo per 

 spiegare la mancanza del titolo di Nobilissimo nella sua base, 

 io non so immaginare allra ragione se non quella che fosse 

 incisa dopo l'abdicazione della porpora imperiale fatta dal pa- 

 dre , per la quale essendo passato il trono in un' altra linea, 

 veniva a cessare in lui ogni diritto di aspirarvi. E sembra vera- 

 mente che dopo l'elezione di un nuovo Augusto di diversa famiglia, 

 i parenti del predecessore perdessero cogli altri onori anche il 

 titolo di Nobilissimi, non avendosi alcun esempio ch'io sappia 

 né di lapidi, né di scrittori, in cui dopo il cambiamento del 

 regnante si vegga ad alcuno di loro attribuito . E Massenzio ebbe 



