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„ Circa l'anno 1735 avendo egli ( Antonio Contri ) inteso 

 come nella città di Napoli era stata levata e trasportata da 

 una chiesa antica ad una nuova non so quale Immagine mi- 

 racolosa di M. V. dipinta sul muro, senza tagliare il muro , 

 e che l'operazione di cjuel secreto levava la sola pittura , con 

 però tutta la calce sopra la quale era dipinta ; e poscia nella 

 parte posteriore assicuravala con un incrostatura durissima del- 

 la grossezza d' un pollice , sicché tutta un maschio come di 

 pietra divenendo , rendevala fuori d' ogni pericolo di rottu- 

 ra . Invaghitesi il Contri a questo racconto di farne esperi- 

 mento., e conferita coli' amico Sonsis ( dottore di medicina Gio- 

 vanni Sonsis Cremonese) quello stesso giorno la sua idea, se 

 poteva darci il modo di trasportare la pittura dal muro alla 

 tela , lo richiese se da alcuno autore notizia avesse il quale 

 insegnasse la manipolazione di qualche composizione ben tena- 

 ce , o colla ben glutinosa, della quale potesse valersi per met- 

 tere il suo pensiere in esecuzione. Lo dissuase il Sonsis, co- 

 me è ben da credere da questa impresa , poiché non avendo 

 egli intorno a ciò fondamento veruno avrebbe perduto il tem- 

 po , e il denaro , e guadagnato dagli amici , e da chi l'aves- 

 se penetrato la beffa . Ma come che era Antonio tenacissimo 

 nelle sue idee , come piene di ripieghi e di sottigliezze , non 

 che di locali memorie mirabilissime , non fu possibile il dis- 

 suaderlo dal mettersi alla prova . „ 



„ Per un anno continuo fece egli diverse dispendiose espe- 

 rienze , ora macchiando qualche pittura , ora levandole in 

 parte , ed in guastandole , fino a tanto che per una volta con 

 indicibile suo giubilo cominciò ad averne qualche intento . La 

 prima che gli riuscì fu in casa Lodi in un pezzo di festone 

 d'architettura della grandezza d'un foglio grande di carta 

 reale , levato intero , intatto , e colla sola sottilissima super- 

 ficie della calce . Ma non sapendo poi egli rivoltarlo sopra 

 altra tela , era quasi per abbandonare 1' impresa , disperando 

 di mai più riuscirne . Con tutto ciò non volle mai cessare dal- 

 le replicate esperienze , fino a che passando da una scoperta 

 all' altra giunse alla perfine a trovare quanto bramava con 

 tutta la perfezione . „ 



„ Tutte queste cose io qui diligentemente vado narrando t 

 affinchè evidentemente si comprenda come di questo segreto 

 Antonio Contri ferrarese fu veramente l'autore, e l'inventore 

 a fronte di quello di Napoli che adoperava in tutt' altra gui- 

 sa , e non trasportava le pitture sopra la tela , del che il suo 



