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pare 1' altra gravissima di conoscere se sia prodotto anziché da 

 una o da più forze : che talvolta effetti semplicissimi derivano 

 dal concorso di parecchie cagioni . Su di che non abhiamo al- 

 tro mezzo che l' analisi profonda dei fatti : analisi tutta ripo- 

 sta in accurate sperienze , dalle quali non solamente conviene 

 desumere il numero delle forze agenti , ma ben anche la loro 

 indole. E si potrebbe ingannare quegli , che senza sapere dap- 

 prima se un tal fatto sia prodotto da più forze , lo calcolasse 

 sopra questa ipotesi : e di gran lunga poi s' ingannerebbe , ove 

 supponesse la natura delle forze. A. modo d'esempio il feno- 

 meno della doppia reflazione pare un effetto , che derivi sol- 

 tanto da una modificazione della legge , colla quale si propa- 

 ga la luce nei corpi diafani : modificazione che sembra dipen- 

 dere dalla regolare forma e disposizione , che hanno alcuni di 

 essi corpi , perchè questo fenomeno si è osservato succedere 

 in quasi tutte le sostanze cristallizzate . Quindi chi calcolasse 

 la doppia refrazione introducendo una nuova forza, quale quella 

 dei Newtoniani , che immaginano avere lo spato d' Islanda dalla 

 parte di ciascheduno dei piccioli angoli solidi del parallelepi- 

 pedo romboidale un centro d'azione, che attragga certe faccie 

 degli elementi della luce , stabilirebbe una teoria ipotetica , a 

 meno che non provasse coli' esperienza esistere nel cristallo una 

 sì fatta azione . 



. Dal sin qui detto chiaro apparisce quanto si debba essere 

 cauti nell' applicare il calcolo alla fisica , e come agevolmente 

 si possa essere tratti in errore. A.d istituire calcolate teorìe fisi- 

 che : non basta raccorre fatti : non basta disporli in classi mo- 

 strando quali siano i principali, da cui discendono gli altri co- 

 me corollarii : non basta aver esaminato questi primari feno- 

 meni, e determinato ad un dipresso le forze produttrici ; oltre 

 a tutto questo si richiede l'esatta misura delle loro leggi. E si 

 osservi che ove nel calcolo siasi introdotto qualche supposto non 

 provato dall' esperienza , non merita quanto ai risultati fisici 

 niuna o poca fiducia . Non tengono in sé supposizioni le teo- 

 riche del moto dei gravi e dei corpi celesti, perchè si giunse 

 a conoscere la qualità delle forze, avendo mostrato l'esperien- 

 za , che l'una si può riguardare acceleratrice costante , l'altra 

 essere acceleratrice variabile secondo la legge della ragione in- 

 versa dei quadrati delle distante. In queste dottrine non vedia- 

 mo introdotto materie sottili , ripulsive per 1' una parte attrat- 

 tive per l'altra, materie raggianti» effluvi, e consimili altre pro- 

 duzioni più della fantasia che della natura. Certo si appigliano 

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