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a mal partito quei geometri , che spinti dal desiderio di far aso 

 del calcolo , a questo sagrificano la scelta dei principj , quan- 

 doché primamente dovrebbono esaminare maturamente i principj 

 in sé stessi, senza punto ingegnarsi di porli nel calcolo. Si ab- 

 bia per inconcussa massima che la Gsica non obbedisce alla geo- 

 metria , ma sibbene questa a quella . Ma perchè ognuno scorga 

 dove il molto amore al calcolo conduca , pigliamo a considerare 

 alcune matematiche teorie di fisica . 



E prima d'ogni altra si consideri la dottrina del calorico 

 raggiante del sig. Fourier (i). Subitamente chiediamo che si deb- 

 ba intendere per calorico raggiante. Al che taluni dei fisici ri- 

 sponderanno : che ridotto un corpo all'incandescenza, ogni ele- 

 mento della sua esterna superficie è un centro di una infinità di 

 raggi chiamati calorifici, che si spandono nello spazio in tutte 

 le direzioni . Ora siamo noi certi che la natura operi di questo 

 modo? Siamo noi certi che siano emessi sifatti raggi ? Il calorico 

 dei corpi incandescenti non potrebbe propagarsi anco senza che 

 irradiasse? Egli è vero che il calorico raggiante : e si riflette fa- 

 cendo 1' angolo di riflessione uguale a quello d' incidenza , come 

 scoprì Scheel : e si polarizza come trovò Berard : e. in varii altri 

 fatti si riscontra la più intima analogia tra gli effetti del calo- 

 rico , e quelli della luce . Laonde se dimostrato fosse che la 

 luce si propaga per linee rette , allora , posto in disparte gli 

 scrupoli che tuttavia ne rimanessero, saremmo per ammettere, 

 che il calorico si diffonde per irraggiamento. Ma in tanta contro- 

 versia che oggidì ewi tra' fisici intorno alla luce , sostenendo 

 certuni tuttora il principio Newtoniano dell'emissione, ed altri 

 con più fondamento quello delle vibrazioni, ben si scorge che 

 medesimamente pende incerto come il calorico si propaghi. Il 

 quale modo di propagazione non ignorano i fisici , quanto fosse 

 studiato da Rumfurd , che in onta a tante sagaci e varie spe- 

 rienze non potè discoprirlo : inclinava però a credere che con 

 vibrazioni più presto che coli' irradiazione si manifesti il calori- 

 co . Ewi di più : il sig. Poisson ha dimostrato in una sua Me- 

 moria con analisi rigorosa e diretta (2), che le leggi della rifles- 

 sione e della refrazione hanno luogo nei fluidi elastici vibranti : 

 il perchè, non abbiamo noi anche in ciò al'ro motivo per ri- 



(1) V. Nouv. Mèmoir. de V Acad. Roy. des Sciences de France 

 Tom. V- 



V. Annales de Chinile et de Physique Tom. XXVIl , novembre 1824. 



(a) V. Annales de C lumie et de Physique Tom. XXII pag. a5o 

 et suiv. 



