guardare , che il calorico ( che ha gli attributi di an fluido ela- 

 stico ) può diffondersi per vibrazioni ? Da tali considerazioni 

 ognuno rileverà , che l' irradiazione del calorico non si può pe- 

 ranche ritenere un fatto della natura ; e quindi per ora crede- 

 remmo essere ipotetiche le teorie, che su di esso si fondano. Ma 

 si conceda per un fatto , che dai corpi incandescenti si spanda 

 il calorico per raggi , e si conceda eziandio che dei raggi calo- 

 rifici , che cadono sopra una superficie di un corpo , una parte 

 ne sia assorbita, l'altra riflessa (3); e contuttociò vediamo qual 

 fiducia al calcolo del sig. Fourier si debba prestare . 



S' immagmi uno spazio di forma qualunque chiuso da un ri- 

 cinto solido, i cui punti si mantengano ad una temperatura comu- 

 ne e costante : inoltre s' immagini' dentro questo spazio situato in 

 qualsivoglia posizione una molecola sferica infinitamente piccola. 

 Il principio o la supposizione, sulla quale riposa il calcolo del- 

 l' Autore , è : zz eh' essa molecola acquistata che abbia la finale 

 temperatura , rimandi al ricinto terminatrice quantità di calorico 

 uguale a quello che ne riceve (4) zzz • Adopera poi siffatta nozio- 

 ne per determinare la legge dell' irradiazione provata dalle spe- 

 rienze , die le quantità di calorico emanate da un elemento su- 

 perficiale stanno come i seni degli angoli che formano le dire- 

 zioni dei raggi colla superficie. Appresso l'applica per dimo- 

 strare che in tutte le parti dello spazio conterminato da quel 



(3) Rumford obbiettava, secondo me, molto rettamente sopra tale modo 

 di agire del calorico. „ Oltre la difficoltà, diceva egli, (V. Bibliothcque Bi i- 

 tamiique Tom. XX f pag . 3oo , 3oi , Genève , 1804. ) eh' evvi a concepi- 

 f , re come lo stesso corpo , in mentre che riceve e ritiene una sostanza , que- 

 „ sta medesima possa scacciare , operazione non solamente incomprensibile ma 

 j, apparentemente impossibile , e della cui probabilità Don ne dà sospetto 

 ,, veruna analogia ; potrebhesi pure mostrare con molte al tre ragioni che 

 „ 1* ipotesi di un continuo cambio di calorico intra' corpi vicini è improba- 

 y , bilissimo. „ 



Al che opponevano i dotti compilatori della sopra citata Biblioteca Bri- 

 tannica ; — non essere difficilissimo concepire che uno stesso corpo riceva e 

 rimandi contemporaneamente una medesima sostanza } ed olfrirne un analogo 

 effetto l' ordinaria macchina elettrica — . Questo ragionare però non toglie 

 a parere nostro , la difficoltà di Rumford : perchè anche nella macchina elet- 

 trica sarà per succedere tale effetto , ove si ammetta 1' ipotesi dei fluidi vitreo 

 e resinoso, che si attraggono scambievolmente ; e diversaraeute procederà la 

 cosa, datochè si consideri l'elettricità consistere in un solo fluido elastico. 

 Ma 1' esistenza degli antedetti due lluidi è ella provata ? E quando fosse del 

 no, come si può dunque dimostrare una proposizione mediante altra , che ri- 

 chiede tuttavia di essere dimostrata ? 



(I\) V. Annales de Chimie et Physique Tom. XXVII , novembre 

 1824, pag, 241., 



