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 derlo per certe buone anime sospetto almeno almeno di eresia. 

 Quindi egli s' interrompe , e conchiude con una certa forinola 

 imitata poi da Eliodoro negli Etiopici, la qual fa dire al cav. 

 Mustoxidi . " si noti la cauta devozione di Erodoto verso gli 

 iddii o piuttosto verso i credenti. ,, Anche Socrate mandò il 

 gallo a Mercurio prima di bere la cicuta ; e già rispondendo 

 alla prima delle accuse , per cui fu condannato , quella cioè 

 ch'ei non credeva agli Dei d'Atene; non ho io, disse, offerti 

 ora silurifici dinanzi alla mia casa, sui pubblici altari, in pre- 

 senza de' miei discepoli, e la città non ne è stata testimonio? 

 Erodoto premorì è vero a questo saggio, ma forse sapea quello che 

 si mormorava dagli ipocriti contro di lui . E la misera fine d'A- 

 nassagora , indarno amato da Pericle , non lo istruiva forse della 

 prudenza di cui ha d' uopo la filosofia verso la superstizione ? 

 Questa intanto, dirà il sig. Courier , tiranneggiava il secolo di 

 Erodoto e più che gli umani sacrifici a Bacco Omeste, i quali 

 poteano esser fatti pel volgo , ne è prova la condanna dei due 

 sapienti pur or nominati, la quale fu proferita da supremi giu- 

 dici , ch'erano i veggenti della nazione. — Può darsi peraltro che 

 il secolo di Erodoto anziché un secolo di superstizione fosse un se- 

 colo di contradizioni , come se ne sono veduti altri dappoi . La su- 

 perstizione era piuttosto nelle abitudini che nelle menti, e gli 

 ipocriti sapevano adoperarla a loro profitto . Crediamo noi che 

 Anito e Melito, i quali accusavano d'ateismo il più religioso 

 degli uomini, partecipassero alle idee del volgo intorno agli 

 Dei ! Quelli stessi cbe il condannarono chi sa quel che pensa- 

 vano e di lui e de' suoi accusatori? Checché sia di ciò è sempre 

 vero che gli spiriti nel secolo , di cui si parla , erano molto 

 raffinati , e che in Grecia vi era da un pezzo quanta cultura 

 bastava , perchè si facessero de' bei periodi . Erodoto non era 

 un filosofo di professione, ma certamente era un saggio. Avea 

 viaggiato per istruirsi , avea confrontate le opinioni degli uomini 

 di diversi paesi, ne sapeva ormai più di tutti i suoi contem- 

 poranei. Lo sua storia è un tesoro di cognizioni, un modello 

 di esattezza, una meraviglia per la sua tessitura. Possiamo noi 

 persuaderci che per lo stile non sia niente più che una cronaca 

 scritta nel passaggio che le moderne nasioni fecero dalla bar- 

 barie del medio evo alla presente civiltà? 



Io non ho mai detto questo, replicherà il sig. Courier; 

 anzi ho detto espressamente il contrario , e ne ho date le ra- 

 gioni . — Sì ce ne ricordiamo : egli ha detto cioè che i nostri 

 vecchi storici e i nostri vecchi romanzieri scrissero meno bene 



