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co, a cui egli mescola pio che può, siccome aveano fatto gli an- 

 tecedenti prosatori, le frasi d'Omero e d'Esiodo. La Fontaine 

 fra noi, prendendo le espressioni da Marot e da Rabelais, fece 

 come gli antichi greci, e quindi è cento volte più greco che 

 quelli che traducono dal greco. Così Pascal ( sia qui detto di 

 passaggio) nelle due o tre prime delle sue lettere ha più del 

 Platone quanto allo stile , che tutti i traduttori di Platone. Che 

 i primi narratori della Grecia abbiano conservata nella loro prosa 

 la lingua poetica è un fatto di cui non saprebbe dubitarsi do- 

 po la testimonianza de' critici antichi ; e basta aprire la storia 

 d'Erodoto per rimanerne convinti. Ora in qualunque paese la 

 lingua poetica , se non è quella del popolo , n' è almeno deri- 

 vata . Malherbe, uomo di corte, diceva: imparo tutto il mio 

 francese sulla pinzza Maubert; e Platone, poeta se mai ve 

 ne fu alcuno, Platone, che non amava il popolo, il chiamava 

 suo maestro di lingua . Domandate qual via conduca alla città 

 o altra cosa qualunque ad un contadino di Varlungo o di Pe- 

 retola : egli non vi dirà parola che non sembri degna del Pe- 

 trarca ; mentre da un cavaliere di Santo Stefano nell' anticamere 

 di Pitti non udrete che un italiano infrancesato. „ 



Tutto ciò ch'egli deducè da queste premesse, onde mostrare 

 in qual modo dovrebb' essere tradotto Erodoto, sembra scritto 

 per giustificare , egualmente che il suo saggio di traduzione , la 

 traduzione del cav. Mustoxidi . E poiché quel saggio è raro in 

 Italia , i lettori che si dilettano di questi studj , saranno con- 

 tenti che qui riportiamo le altre più notabili parole del proemio 

 onde sono tratte le antecedenti.,, Imaginarsi di poter tradurre 

 Erodoto nella nostra lingua academica , lingua d'i corte, studia- 

 ta, cerimoniosa, e misera nell' istesso tempo, poiché impoveri- 

 ta dalla nostra ridicola delicatezza, è un grande inganno . A tal 

 uopo è necessaria una dizione franca , ingenua , popolare e 

 ricca come quella di La Fontaine . E certo tutto il nostro fran- 

 cese appena bat,ta ad esprimere il greco d'Erodoto, d'un au- 

 tore che non conosce vincoli né false convenienze , che dice le 

 cose semplicemente, le nomina pel loro nome, fa il meglio che 

 può per essere inteso.... No Erodoto non si traduce nell'idioma 

 delle dedicatorie, degli elogi, de' complimenti . Pur questo è 

 ciò che hanno tentato di fare alcuni valentuomini , che non 

 conobbero il carattere di tale autore, o forse credettero onorarlo» 

 presentandocelo per così dire in abito di cerimonia. ... Larcher, 

 a non parlare che del traduttore più conosciuto , mai non si 

 diparte dalle forme d' una perfetta civiltà. Egli non è per vero 



