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nazione che poi si fece. Indi viene l'affare della chinea, di cai 

 si racconta l'origine; e si finisce con alcune considerazioni ge- 

 nerali . 



( Lettera 3o dei i4 febbraio 1778. ) 

 " Qui si fanno molte fabbriche ma non già come si face- 

 vano a' tempi di Angusto. La sagrestia vaticana è la sola gran- 

 diosa , ma non se ne può parlare , perchè il disegno , che si 

 eseguisce, non è visibile. L'architetto è marchionne . Si pro- 

 siegue anche il museo vaticano. Inezie. Il gran lavoro è alle 

 paludi pontine , che si vogliono prosciugare ; e prosciugandosi 

 la reverenda camera degli apostoli , quelle rimarranno pro- 

 babilmente paludi in perpetuo , come sempre sono state. Pre- 

 siede a quella impresa un cieco , cioè un mezzo pratico , un 

 certo Rapini di Bologna. Ma sopra costui presiede un enciclo- 

 pedico Poco lungi da Roma il card. Gasali ha sco- 

 perto un pavimento di mosaico di 19 palmi in quadrato , che 

 si ha pel più bello di quanti mosaici antichi sonosi finora ve- 

 duti : si vuol superiore anche a quelli di Furietti. Il cav. Mengs 

 ha fatto un quadro rappresentante Perseo , che ha liherata An- 

 dromeda. Il publico lo ha trovato bellissimo; ma ciascheduno 

 ha snocciolato le sue censure , le quali se si unissero insieme 

 farebbero un quadro il più risibile del mondo. A me pare che 

 Mengs sia un pittore di prima classe , e eh' ei possegga e ma- 

 neggi sovranamente le quattro principali parti della pittura, la 

 composizione, il disegno, il colorito, 1' espressione . Pompeo Bat- 

 toni , vedendo tutto il popolo di Quirino accoirere a Mengs, 

 ha esposte al pubblico due sue opere , fatte ultimamente non 

 per commissione, ma per darle a chi vuol dargli delle migliaia 

 di scudi: una è la Sacra Famiglia, e l'altra la Pace e la Guer- 

 ra . Anche questi due quadri sono lodati: io non li ho visti. 

 Se si mettessero in una camera parecchi quadri di pittori mor- 

 ti e viventi , e vi si facesse entrare un milione di persone, ma 

 una per volta , la quale entrasse per una porta , vedesse a suo 

 talento, ed uscisse per un' altra porta , e niun di costoro sapesse 

 gli autori di quelle pitture, crederebb' ella sig. Conte mio sin- 

 goiar padrone, che la pluralità dei giudizii, che ciascuno de- 

 gli osservatori avesse registrato in segreto , sarebbe pel pittore 

 più accreditato? Son pochi gli uomini, che reggano alla preven- 

 zione sulT autorità . La nostra stima è primi occupantis . Ome- 

 ro , Dante, Petrarca signoreggeranno a dispetto del buon sen- 

 so. E perchè Raffaello non potrà essere sorpassato ? „ 

 T. XVI lì. Maggio ' ? 



