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d astri a , e al commercio . Sciolta da tutte le formalità acca- 

 demiche, da tutte le distinzioni oligarchiche , le quali non fan- 

 no che scoraggire il talento , essa accoglie nel suo seno quanti 

 cogli studii fisici, geografici, statistici, meccanici ed economici 

 bramano rendersi utili alla loro patria . Cosi può dirsi aperta 

 a moltissimi, poiché tali studii sono fatti anche pei meno agiati, 

 anche per quelli che hanno ricevuta la meno classica edu- 

 cazione . 



Fu ben felice il pensiero d' istituire una società che unis- 

 se insieme tanti uomini di talento , i quali senza di essa ri- 

 marrebbero per la più parte o inerti o oscuri , fornisse loro 

 soggetti di ricerche e di esperimenti , ed eccitasse la loro at- 

 tività , eccitando continuamente la loro emulazione. Gli sviz- 

 zeri, quantunque sparsi in 22 cantoni , varii per clima, per co- 

 stumi , per abitudini ; quantunque divisi da due religioni e da 

 tre lingue differenti , riguardano la società elvetica siccome 

 una società di famiglia , nel cui seno vengono ad accomunare 

 i frutti delle loro fatiche . Ma che dico fatiche ? Dopo die la 

 società è istituita, essi quasi non conoscono più grato sollievo 

 dalle loro ordinarie occupazioni, che lo studiare nel gran libro 

 della natura . E bisogna confessare che questo libro in nessun 

 paese d' Europa è così mirabile , e così fatto per sublimar 

 l'anima, come nel loro. 



Un altro felice pensiero fu quello di rendere la società am- 

 bulante, cioè di farle percorrere suecessivamente i principali pun- 

 ti della confederazione , onde potesse vedere ed esser veduta . 

 Qaal vantaggio per molti de' suoi membri 1' esaminare da se 

 stessi i varii terreni, ciò che producono , ciò che vi si lavora ! 

 Quale stimolo per molti altri , che mai non uscirono dai pro- 

 prii cantoni, il conferire con quelli che vengono a visitarli, il far 

 cambio con essi di cognizioni e di prodotti, che hanno raccolti! 

 Taccio dei vincoli di stima e di amicizia, che fra loro si stringono, 

 e che tornano così utili ai loro studii, come sono piacevoli al vi- 

 ver loro . Quante persone e quante cose importanti a conoscersi 

 sarebbero perdute per le scienze , ove le radunanze annue della 



la Società elvetica «li scienze naturali . Quello che ne scriveva pocanzi uà 

 viaggiatore toscano ( al cui amore per la sua patria bisogna perdonare qual- 

 che piccola esagerazione sulla mancanza di scienziati o paesisti concittadini che 

 descrivano le ricchezze e dipingano le bellezze di cui la natura le fu liberale) 

 « fatto per accrescerne il desiderio di vedere anche fra noi una simile società.! 

 Ma forse uon si sarebbe pubblicato , ove non si nutrisse fondala speranza di 

 poter fra poco annunciare che un s» lodevole desiderio è alfine soddisfatto* 



