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sommistrato quanti consigli le vennero suggeriti dai suo crite- 

 rio, dalla sua esperienza , e dal suo bell'animo, onde abilitarle 

 a procurarsi la felicità propria, ed a contribuire all'altrui, 

 madama Parkes vien ragionando sui gravi inconvenienti , cbe pur 

 troppo nascono, sia quando le donne si danno in braccio alla 

 dissipazione , sia quando non aspirano ad altra lode che di fac- 

 cendiere e di casalinghe. Per aiutarsi coli' evidenza degli esempi, 

 essa descrive ampiamente due diversi caratteri, l'uno della du- 

 chessa R. tutta brio e prodigalità, l'altro della signora N. tutta 

 parsimonia e ritiratezza . Da due opposti estremi deriva assai 

 spesso la medesima dolorosa conseguenza , onde in ambedue quei 

 casi vediamo spenta ogni contentezza domestica , e sciolto o ral- 

 lentato il vincolo matrimoniale. M La duchessa R. ( ci vien detto) 

 non ammettendo fra i suoi elementi di felicità quello che sor- 

 ge dalle soddisfazioni della vita domestica , non si prese alcun 

 pensiero di secondare l'indole e l'inclinazione di suo marito, e 

 quantunque avessero dovuto affezionarsi di giorno in giorno l'uno 

 all'altra, vedendosi attorniati da bella e numerosa prole, vissero 

 prima discordi e poi separati ; essa procedendo nella sua scon- 

 sigliata carriera sino all'apice delle glorie del bei-mondo; ed 

 egli obbliando il suo grado e i doveri, a cui era tenuto verso 

 sé stesso e verso gli altri , per avvolgersi nel fango delle dis- 

 solutezze , e scegliere i suoi compagni tra uomini disonorati e 



disonoranti La signora N. avendo sempre qualche cosa da 



fare o da dire con la cameriera o col cuoco , non le restava 

 mezz'ora d'avanzo per trattenersi col marito; e questi tornan- 

 do a casa la sera la trovava stanca dalle fatiche del giorno, 

 e con la mente occupala da mille insignificanti pensieri. Il 

 buon uomo si diede a cercar passatempi fuori di casa . Da prin- 

 cipio andava alla caccia con gli amici ; poi , le serate essendo- 

 gli di peso, cominciò a frequentare i ridotti di giuoco, e in 

 breve tempo ebbe consumato gran parte del suo patrimonio. Eran 

 cosi ristrette e meschine le idee della moglie intorno ai doveri 

 coniugali, che essa non solo non previde gli effetti del suo scioc- 

 co procedere, ma nemmeno dopo accaduto il male sospettò di 

 essere stata cagione dei traviamenti e dei vizi di suo marito. „ 



