spese i5, in tutto i3o lire. Siano ioo operai che risparmiano 

 mezzo scellino per settimana, e dati sei mesi nell'anno per un 

 corso di lezioni su qualche scienza , in un anno potranno farsi 

 due corsi. Se si fanno nello stesso tempo due o tre corsi, la 

 spesa sarà anche più fruttuosa , e nelle gran città manifatturiere, 

 ove gli operai sono numerosissimi, minore diverrà la retribu- 

 zione d'ognuno per giungere al medesimo intento. 



Tutt' altro che estranei alla direzione dello stabilimento de- 

 vono esser quelli che lo frequentano per istruirsi. Se v'entra- 

 rono volontariamente, e pel sentito bisogno di divenir migliori, 

 è più che probabile che avranno a cuore di non vederlo perire. 

 Debitore ai ricchi, e alle persone più illuminate dell'originaria 

 fondazione della scuola, non saranno indocili ai loro consigli, 

 e li seconderanno nelle loro ben intese proposizioni. Il contrasto 

 di pareri , e la discordia che potrebbero sorgere nelle adunanze 

 destinate a trattare gli affari della scuola , saran cose di poco 

 momento, semprechè chi la protegge abbia saputo convincere 

 i poveri delle sue buone intenzioni , e conservare sul loro animo 

 quella potente influenza della virtù , che ottiene senza comandare. 

 Adesso, per aggiungere all'esposizione d'un progetto, che 

 taluni giudicherebbero poco praticabile , notizie di fatto che 

 lo dimostrano in molte sue parti eseguito , procede la Rivista 

 d' Edinburgo a parlare del sistema di educazione popolare , 

 che si va propagando in Inghilterra , basato sopra consimili 

 principii, ed attribuisce il merito del suo cominciamento al D. 

 Birkbeck ; col quale ( è ivi detto ) ha la nostra patria un de- 

 bito di gratitudine , che dalla generazione presente non può es- 

 ser valutato, e dalle future sarà difficilmente concepito. 



Fu suo il primo pensiero di ammettere il basso popolo indu- 

 strioso alla cognizione delle scienze , che si credevano proprietà 

 esclusiva delle classi superiori , e che solo in alcuni rari casi di 

 straordinario talento, e di circostanze insolitamente favorevoli, po- 

 tevan dalle inferiori coltivarsi con frutto. Nell'anno 1800, esso an- 

 nunziò nella città di Glasgow un corso di fisica applicato alle arti , 

 per l'istruzione d'ogni sorta d'artigiani e d' operai . Da principio 

 pochi si prevalsero della benefica offerta ; ma poco alla volta la 

 chiarezza del suo metodo , la bella scelta delle sperienze , e 

 l'attrattiva dell'argomento per persone avvezze a dirigere od a 

 vedere quotidianamente le operazioni meccaniche , di cui ades- 

 so si spiegavan loro le cause , fece nascere un' inclinazione ge- 

 nerale di assistere alle sue lezioni ; e due o tre anni dopo , 

 quando esso partì da Glasgow, non meno di 700 individui con- 



