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regole complicate dell'aritmetica , le coniugazioni dei verbi gre- 

 ci non possono avere attrattive per un omicciuolo di dieci anni, 

 se non perchè gli vengono imposte come un dovere , o perchè 

 gli manca gusto e sentimento per qualunque altra cosa. Il gio- 

 vine di temperamento debole e d' intelletto poco vivo , che è 

 buono soltanto a ritenere ciò clie gli viene insegnato , senza 

 sogacità per distinguere , né spirito che sia avido di godimen- 

 ti , sarà per lo più alla testa della sua classe. Dall'altro canto 

 colui , di cui si dice che non ha voglia di far bene , lo vedi 

 sono di corpo e acceso di mente , franco e disinvolto nell'uso 

 delle sue membra , tutto attività e movimento nelle sue idee; 

 sente che il sangue gli circola , e il cuore gli batte , ride e 

 piange in un momento , palleggia o insegue la farfalla , s'espo- 

 ne al soffio dei venti, ammira a un tratto la magnificenza del 

 cielo, e le bellezze dei campi, si perde nelle tortuosità d'un 

 sentiero , o s' interessa nelle piccole gare dei suoi amici e coe- 

 tanei , invece d'assopirsi sulle pagine d'una tarlata grammati- 

 ca , ripetere i barbari distici che pronunzia il maestro, e starsi 

 avvinto ore dopo ore al tavolino per ricevere , in ricompensa 

 di tanto tempo e di tanto piacere perduto , qualche insigni- 

 ficante regaluzzo a pasqua o a capo d' anno . Si dice talvolta 

 che i ragazzi non hanno attitudine quando non apprendono le 

 solite lezioni , o non giungono ad ottenere codesti onori acca- 

 demici . Ma il fatto è che ciò , a cui si dà nome di melen- 

 saggine, dipende dal non esservi nei loro studi uno scopo di 

 cui vedano l' importanza , un motivo capace di fissare la loro 

 attenzione , e vincere la naturai ripugnanza , eh' essi hanno per 

 gli aridi e vacui proponimenti dell'educazione dottrinale . I mi- 

 gliori ingegni sono tanto al di sopra di quest'ufficio come i più 

 scarsi ne restano al di sotto . Fra noi gli uomini di vero ge- 

 nio non ebbero fama di bravi e diligenti scolari . La fantasia, 

 come dice un poeta , ha più entusiasmo die assiduità. Graz e 

 Collins sono due illustri esempi di leggerezza giovinile . Uomini 

 come questi non possono dar pregio al rigore delle discipline 

 scolastiche, onde sdegnano di vincolare la loro immaginazione 

 nei legami che esse statuiscono. Viceversa v' è una quantità 

 d' intelletti nei quali le parole facilmente si radicano , senza 

 però che le cose vi penetrino e vi fruttifichino . Poco talento, 

 e poca forza d'animo, ecco ciò che si richiede per ottenere 

 qualche premio nelle tesi pubbliche, e per fare un'epigramma 

 greco. Fra i nostri primari politici ve n' è uno di riputazione 



