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Tiare. Massima parte dell' eloquenza è 1' animo dell'uomo: 

 ed al forte e retto sentire seguitano alti e idonei concetti. 

 Facile diventa allora 1' intelligenza delle cose: facile è di- 

 segnarle , rendendone la vera immagine : quasi nella loro 

 si trasforma la nostra natura. E questa eloquenza , che 

 non si ristringe ad alcun argomento , aborrendo sola la 

 servile condizione: questa eloquenza, che vien dall'animo, 

 era forse nota più che a noi a quegli uomini liberi . Per 

 comune sventura si sono conservate le loro orazioni a 

 complimentare i magnati , e perduti i discorsi che com- 

 movevano i cittadini o la fazione. Qualunque scrittura di 

 essi or noi leggiamo , è uopo distinguerla secondo il su- 

 bietto. Se questo era lor familiare, ben ragionavano e bea 

 dettavano. Quando il discorso passava dall' uno all' altro 

 stato , anzi dirò dall' uno all' altro comune ; poiché le 

 private nimicizie e la vendetta impedivano che neppure 

 i vicini non si conoscessero ; allora gli oratori cadevano 

 nell' arido e nel tumido , non sapendo dire a proposito , 

 e cercando ornamenti ed esempli che per lo più traevano 

 dagli asiatici e scolastici libri. In questo caso mancava 

 loro quell'arte , che è stata pure dipoi ignota a molti : 

 quell' arte , che alcuno stima anche al presente nociva 

 agli studii , come se ordinata fosse a snervare la mente e 

 toglier via le bellezze , mentre giova appunto a levar le 

 ridondanze e i difetti , a ripurgare le scritture. Se gli 

 avi nostri raccontavano la propria storia , veggendo e di- 

 visando i fatti , gli narravano con opportuna dizione: e 

 non avendo bisogno di studiar nell' idioma oltre la gram- 

 matica , intendevano alle cose. Similmente se novellavano. 

 Similmente se immaginavano o in versi o in prosa dentro 

 i termini delle loro cognizioni. Oltrepassando il termine, 

 attendevano alla lingua più che alle cose : implicandosi 

 in sottili acutezze , e accumulando vocaboli senza ubertà 

 di pensieri. Onde anche 1' idioma sembrava non bello , 

 non vario, non elegante. E spesso il medesimo uomo vin- 

 ceva sé stesso , aquistandosi faina di ben dire se egli det- 

 tava , e perdendola se deputato fosse ad oratore. Una vo- 

 stra sentenza ben gli qualifica. Essi erano talvolta poco 

 Tomo XVlii. Giugno 4 



