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 fossero con que' nomi che dà la Vaticana. Tolti poi que- 

 sti segni particolari , è il libro a tutti giovevole: e sempre 

 rimane storico, ritraendoci gli umori di quella generazione. 



Si discerne dalla prima diceria, come fossero quegli 

 avi nostri angustiati allorché dovevano , tuttoché tempora- 

 riamente -, rimettersi ad alcun signore. ,, Tra tutti gli al- 

 tri casi e avvenimenti , che possono avvenire alle libere 

 città , ora siamo noi al più forte: perocché per asprezza di 

 guerra e per maledetta discordia siamo condotti a donare 

 altrui la nostra libertà e giustizia , la quale abbiamo pos- 

 seduta per molti anni . E però conviene maturamente prov- 

 vedere a cui tanto e tale dominio concediamo . A noi con- 

 viene eleggere signore giusto, il quale sia con noi congiunto 

 per amore e per fede : e che sia savio e costante , il quale 

 ci addirizzi a perfetta giustizia , e traggaci fuor di sette e 

 di divisioni: sì che per lui s'acquisti vittoria di fuori , e 

 concordia di dentro , acciocché noi possiamo vivere in lieta 

 sicurtà senza paura.,, 



Ma la più importante considerazione sopra queste di- 

 cerie è a conoscere i potestà o rettori. Voi sapete l'origi- 

 ne di questa barbara istituzione . Prima del secolo XII > i 

 popoli soggetti a principe, da esso medesimo erano giudi- 

 cati , con più ordini di leggi scritte , ma in un modo quasi 

 simile a quello che or si continua da' turchi. Ampliandosi 

 poi le signorie , e crescendo a un tempo l' incarico della 

 giudicatura _, piacque a Federigo Barbarossa delegar le cause 

 de' sudditi a più bascià che nominò potestà . Ei gli eleg- 

 geva: e quindi avevano essi tutta l'autorità giudiciaria , ci- 

 vile e criminale. Ufficii incompatibili in una medesima 

 persona! Mostruosità orrenda che gravava la tirannide! Per- 

 chè se i popoli avevano da querelarsi al loro signore , que- 

 sti poteva ad essi gratificare dando ragione o concedendo 

 privilegi; mentre il potestà, uomo ligio, non aveva libero 

 arbitrio se non a sublimare il tiranno . Ne è pur da ima- 

 ginarsi che utile sia tanta autorità d'un solo sopra tutto 

 un comune. E come doveva increscere a' principi stessi, se 

 buoni, che l'ufficio del potestà gli rendesse cotanto odiosi! 

 lì buon principe ama il povero giusto , fa grazia per af- 



