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celebri per l'aria che vi spira soave, e per l'abbondanza degli 

 alberi fruttiferi coltivativi all' intorno . E vanno sovente i ric- 

 chi abitanti di Vera Crax a riparar nella prima di esse la loro 

 solute danneggiata, e spesso anco distrutta, dalle pestilenziali esa- 

 lazioni di quelle rive . 



Niun porto si trova sulla costa orientale del Messico, capace 

 dei grossi bastimenti che sogliono solcar l'Oceano; e quelli à\Tam- 

 pico e Solo Marina, come ancora il fiume /ilvarado, non pos- 

 sono ricevere che piccoli legni, che non abbisognino d' un fon- 

 do maggiore di dieci piedi . Tutta questa costa può conside- 

 rarsi come un piano leggiermente inclinato sotto le acque, verso 

 il quale i venti regolari e il movimento dell' onde spingendo 

 continuamente le sabbie agitate per l'oceano, vengono queste 

 ammassandosi a riempire il bacino del golfo messicano, e ad 

 estenderne per conseguenza il continente. Il porto poi di Vera 

 Crux , il solo che sia aperto al commercio d'Europa, essendo 

 privo di rada , i bastimenti sono obbligati a dar fondo nel ca- 

 nale che scorre tra l'isola di S. Giovanni d'Ulloa e il con- 

 tinente , ove perfettamente protetti dal forte dell' isola contro 

 i venti periodici , sono poi forzati a prendere il largo qualora 

 questi soffino dal nord, onde evitare i disastrosi effetti dell'ora- 

 gano , di cui sono troppo spesso i più certi forieri . 



Quanto alle coste settentrionali non abbiamo per anco che 

 deboli e vaghe notizie; abbenchè però si pretenda che più verso 

 il nord si trovino porti più profondi, i quali potranno un gior- 

 no ^divenire importanti per la loro comodità e sicurezza , quan- 

 do aumentatasi la popolazione del Messico , chiamerà fin là su 

 quelle rive il commercio . Ma ciò che è dannoso più che al- 

 tro, comune ad ambe le coste orientale e occidentale dell' istmo, 

 sono le tempeste che impediscono per diversi mesi dell' anno 

 ogni navigazione in quei paraggi . La riva occidentale possedè 

 i due eccellenti porti di Acapulco e di San Blas ; il primo dei 

 quali, che faceva anticamente un considerabile commercio con 

 Manille , è di un facile abbordo, di una sufficiente profondità, e 

 di un ancoraggio sicuro ; perocché circondato da colline che lo 

 proteggono dalle tempeste, può ricevere i più grossi vascelli e 

 le flotte le più numerose . Più favorito ancora dalla natura è 

 1' altro porto di San Blas , avvegnaché a tutti i vantaggi pos- 

 seduti da Acapulco, aggiunge quello di un' aria pura e sa- 

 lubre : i suoi contorni producono abbondanti legnami da co- 

 struzione . 



Sulla popolazione generale del Messico, non abbiamo ancora 



