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teriale e aperti sul ginocchio . Le loro camicie sono di cotone, 

 e discendono fino a mezza gamba ; e i loro piedi son rinchiu- 

 si in sandali di cuoio, simili a quelli degli antichi romani. Le 

 donne poi portano quasi sempre una giubba e gonnella, e le 

 loro lungbe trecce di capelli meri , annodate con un nastro , 

 •ricadono divise su le due parti della testa. Rimangono esse 

 sovente al mercato per delle ore intiere, assise per terra al- 

 l' ardore del sole , senz' altro riparo che una foglia di pai- 

 mista o di qualche altra pianta, sospesa sul capo. Il loro este- 

 riore ha generalmente tutta J' apparenza della nettezza e della 

 decenza . 



Ben raramente sogliono gl'indiani andar cavalcando o cam- 

 minando tranquillamente sulle strade, essendo anzi il lor passo 

 ordinario una specie di trotto o di corsa . E portano in tal 

 guisa pesanti fardelli alla città, d'onde ritornano poi più agia- 

 tamente , mezzo ubriachi per la quantità di pulco quivi bevu- 

 to (i) . Sono però sempre cortesi e rispettosi verso i forestie- 

 ri , fermandosi quando gì' incontrano ; e levandosi il cappello li 

 salutano , piacendo loro assaissimo di esserne osservati e in- 

 terrogati . 



Anche la forma delle loro capanne varia secondo la loro 

 situazione ; essendo costrutte nelle regioni calde a guisa di al- 

 trettante gabbie di canne o di rami d'albero, e coperte di fo- 

 glie : mentre su le montagne , presso alle nevi , come a Las 

 yigas , rassomigliano esse a quelle della Norvegia e delle 

 Alpi Elvetiche, costrutte essendo come queste di tronchi d'al- 

 beri, e talvolta ancora di tavole . Un gran numero ve ne sono 

 in mattoni non cotti e con tetti piani ; e presso a Messico una 

 gran parte di esse sono anco fabbricate di pietre : tutte però 

 sono sempre adorne d'un piccolo bensì ma grazioso giardino. Nelle 

 contrade più fertili sono i villaggi così rinchiusi e ricoperti dalle 

 spesse fronde che li circondano, che può il viaggiatore passar 

 loro da presso senza scuoprire quelle semplici e pulite dimore. 

 Il letto d' un indiano in altro non consiste, che in un mate- 

 rasso steso sulla nuda terra, o in una rete sospesa al soffitto. 

 Qualche vaso di terra , delle palanchine , una pietra per im- 

 pastarvi su i loro torlillas , o pani di mais, formano tutta la 

 loro mobilia; e una figura informe, o l'immagine di qualche 

 santo la tutto l'ornamento delle loro abitazioni. Niun popolo 

 però fu inai veduto che fosse di questo più contento od avesse 



(j) Per questa bev.mda ved. più sotto pag. 8^. 



Tomo XVIII. Giusto 6 



