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zione dei qunli molto arricchì senza dubbio quelle parti de! Mes- 

 sico, che erano libere da ogni impedimento e dal flagello di eccessi- 

 ve proibizioni. Tredici anni indietro esporlavansi da questo regno 

 p°r - milioni d' indaco e 45 milioni di cacao , di cui gli spa- 

 giiuoli tanno una si gran consumazione , e che quasi intiera- 

 mente raccoglievasi nel Guayaquil . D.dla lingua messicana ab- 

 biamo noi presa la parola Cbocol-atl , raddolcendone la finale. 

 Le noci di cacao , considerate a Messico come una derrata di 

 prima necessità , vi servono in luogo di moneta bassa , e sei 

 di esse sono valutate un soldo. 



Il più. abbondante e lucrativo oggetto di esportazione per 

 quel paese è la cocciniglia. E noto che deesi questo bel colore 

 scarlatto ad un insetto che nasce sul nopale : e richiedendo 

 la sua raccolta più attenzione che fatica , conviene essa per- 

 fettamente all' indolenza di quel popolo . Soleasi questa rac- 

 corsi esclusivamente nel distretto di Mistcca , nella provincia 

 di Oaxaca, ed esportarsene annualmente pel valore di i2.5oo,ooo 

 f. Da qualche tempo però, o a cagione delle guerre , o che ab- 

 biano trovato gì' indiani una sorta d' industria più atta a sol- 

 leticar la loro indolenza , questa raccolta è di molto diminuita. 



Il grand' aloe americano, agave americana , chiamato nel 

 paese col nome di Magucy , è della più grande importanza pel 

 Messico , e se ne fanno abbondanti coltivazioni da Perota fino 

 al di là di Tolucca (4). Il Pulco, bevanda rinfrescante di un uso 

 generale a Messico a Poebla e a Tolucca, viene estratto da que- 

 sto vegetabile; e il sig. Humboldt calcola a 817,789 colonnati i 

 diritti pagati nel 1793 per la semplice introduzione di questa 

 bevanda nelle tre sopraddette città . Distillasene quindi un li- 

 quore fortissimo , chiamato acquavite di pulco (5) , 1' abuso del 

 cjuale abbrevia forse a que' popoli una vita destinala dalla natu- 

 ra ad esser lunghissima. Delle foglie dell' agava, di cui è rico- 

 perta la campagna fra Chollula e san Martin, formano gl'in- 

 diani i tetti delle loro abitazioni, ne fan del filo , delle corde , 

 de' vestimenti e della carta : impiegando poi nella medicina al- 

 cune parti di questa pianta, e mangiandone le radiche candite. 

 Il loro ordinario nudrimento però consiste quasi intieramente nei 

 vegetabili eh' essi coltivano pel loro proprio bisogno, e raramen- 

 te come un oggetto di ricambio . 



(4) Questa pianta conosciuta in Europa fino dal i56i, vi si è naturaliz- 

 zata e vi si coltiva in tutto il mezzogiorno . 



f5) Le leggi spagnuole aveano fulminato il decreto rli proibizione su que- 

 sta suite d'alcool, onde preteggere i'esportaziont dell'acquavite di Catalogna. 



