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Per quanto il sig. de Humboldt stimasse nel 1801. 137,000, 

 anime la popolazione di questa capitale , e il colonnello Poinsett 

 nel 1822 fra i5o e 160,000, per lo che in 21 anno sarebbesi 

 aumentata di i3 o 23,ooo individui, il sig. de la Renaudière ce 

 la fa aumentare fino a 170,000. 



Dopo la capitale, la città di Tezcuco era la più celebre dell'an- 

 tico impero messicano . Le vicinanze di questa città ne annun- 

 ciano un' esistenza che risale ad un' antichità assai remota . 

 Camminando lungo l'acquedotto, che serviva e serve tuttora a 

 condurvi l'acqua, trovansi le rovine di diversi edilìzi di pietra: 

 e giunti alle porte , vedonsi alcune fabbriche costruite in matto- 

 ni non cotti, sì comuni nelle città anticamente inalzate da- 

 gl'indiani, e conosciute sotto il nome di Teocalli, che si sup- 

 pongono essere stati altrettanti tempi , tombe o fortificazioni, e 

 che erano forse destinati al tempo stesso a questi tre usi. L'aspetto 

 delle fondamenta e delle rovine de' tempii, delle fortezze e de' 

 palazzi di Tezcuco basta di per sé solo ad attestare l'antico suo 

 splendore. E già ben noto ch'ella fu altravolta il ceritro della 

 letteratura e delle arti del Messico, l'Atene dell'America, il sog- 

 giorno de' suoi storici, de' suoi oratori, de' suoi poeti, de' suoi ar- 

 tisti, di tutti insomma gli uomini insigni ne' diversi rami di 

 scienze ed arti coltivati allora in quella parte del globo. 



" Giunti , dice il sig. Bullock , oltre 1' acquedotto che ave- 

 ramo seguito, e al di là delle piramidi di mattoni non cotti, 

 la nostra guida ci condusse all' antico palazzo dei caeichi , o re 

 tributari di Tezcuco. Era invero un magnifico edilizio , e molto 

 superiore a qualunque idea io avessi potuto concepire dell'ar- 

 chitettonica abilità degli americani aborigeni . Formava esso 

 un quadrato di ìaoo piedi, ed inalzavasi al disopra di alcuni 

 terrazzi o battuti l'uno superiore all'altro, a' quali perve- 

 niasi per mezzo di comode gradinate . Alcuni di questi terraz- 

 zi , che ancora ben si conservano, sono ricoperti d' un cemento, 

 uguale in solidità e bellezza a quello delle antiche costruzioni 

 romane. Secondo l'estensione de' suoi fondamenti dovea questo 

 palazzo occupare diversi acri di terreno. Era stato costruito in 

 pietre basaltiche di 4 a 5 piedi di lunghezza e a ip o 3 piedi 

 di profondità, perfettamente tagliate e pulite. ,, 



Passa quindi il sig. Bullock a parlare del bagna di Mon- 

 tezuma, distante due leghe da Tezcuco, e la di cui forma e 

 situazione sono assai straordinarie. Consiste questo in un bacino di 

 circa 12 piedi di lunghezza e 8 di larghezza ; e il medio della sor- 

 gente che lo alimenta ha 4 5 piedi di profondità ; vien circonda- 



