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un nomrro quasi eguale tli voti, quello ch'è incertissimo se 

 sia reo o innocente?... Quando il numero de' giudici, che condannano 

 l'accasato, supera di due o più voti il numero di quelli che 

 l'assolvono, io sono ben lontano dal credere ch'egli debba an- 

 dar libero da ogni pena , come andar dee libero allorquando 

 non v'ha contro tli esso che la preponderanza d'un sol voto. 

 Quello ch'io mi propongo ora di mostrare si è non essere giusto 

 che la legge dia tutto il potere alla pluralità delle voci, e non 

 conti per nulla i voti della parte minore , ina voler la giustizia, 

 che la péna dettata dalla pluralità venga temperata e diminuita 

 proporzionatamente al numero de' voti , che stanno in favore 

 dell'accusato, togliendo dalla pena tanti gradi , quanti sono i voti 

 de' giudici che non la credono giusta . „ Questo discorso ( i cui 

 principii, come ognun vede, sono applicabili anche ad altre 

 deliberazioni che alle giudiziali ) è uno di quelli che manife- 

 stano maggiormente la sagacia dell'alatore, se meglio non vo- 

 glia dirsi la sua riflessiva bontà . Del resto anche gli altri che 

 riguardano la legislazione civile o criminale ( e sono due terzi 

 «Iella raccolta ) ci sembrano pieni di giuste e umanissime ve- 

 dute . Ne basti citare il sesto sui mezzi di diminuire le liti, ove 

 si legge un sensatissimo elogio dell'ammirabile istituzione dei 

 giudici di pace. I discorsi antecedenti, che riguardano le leggi 

 politiche, la publica educazione ec. Indevotissimi per l'intenzio- 

 ne con cui furono scritti, noi sono forse all'istesso grado per 

 le cose che racchiudono. Nel primo discorso l'autore ha detto: 

 " Conviene avvertire che v'hanno talvolta de' pregiudizi e degli 

 errori, i quali tornano pure in vantaggio ed in bene pubblico. 

 In vano si dice allora che i pregiudizi! sono la vergogna della 

 ragione umana , poiché la ragione medesima, che fornisce i lu- 

 mi per conoscerli , è quella che comanda al legislatore di ri- 

 spettarli , allorché sono utili.,, Fora' egli ha creduto che la ra- 

 gione comandi altrettanto allo scrittore; e se è vero che vi 

 siano pregiudizii o errori utili non possiamo dargli torto. Come 

 però noi non crediamo utile che la verità , e pensiamo che 

 l'errore non sembri talvolta utile che per quel poco di verità, 

 che vi si trova unita, confessiamo di non 6aper intendere come si 

 debba rispetto all'uno, e quindi l'altra si debVa tacere. Beo 

 intendiamo che nel combattere 1' errore e insegnare la verità deb- 

 ba aversi grandissimo riguardo che la distruzione di quello non 

 porti seco la distruzione di questa, o che la verità mal intesa 

 non generi l'errore. Del resto anche ne' discorsi di cui si trat- 

 ta è reso alla verità un giustissimo «maggio , e ne abbiamo prove 



