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mosfera.,, Per questa reazione appunto il sig. Meinecke crede 

 potere spiegare le variazioni barometriche. 



I sigg. Boussingault e Rivero hanno trasmesso al sig. Hum- 

 boldt le osservazioni barometriche da essi fatte a Santa-Fé-de- 

 Bogota . Risulta da queste osservazioni che nelle regioni equa- 

 toriali da essi percorse la media delle altezze barometriche è 

 più elevata nel mese di luglio, e che all'opposto i mesi di 

 novembre e di dicembre son quelli nei quali l'elevazione media 

 del mercurio nel barometro è minore. Le osservazioni degli stessi 

 sigg: tenderebbero ancora a fare ammettere un' influenza reale 

 benché leggerissima, della luna sulla gravila dell'atmosfera. Si 

 sa che questa influenza era stata presunta da lungo tempo 

 ma non dimostrata fin qui in una maniera positiva . 



Sebbene niuno mettesse più in dubbio l'esistenza d'una 

 elettricità nell'atmosfera anche a ciel sereno, elettricità di cui 

 Saussure e Gay Lussac hanno provato che la quantità aumenta 

 nelle regioni più elevate, pure a spiegarne l'origine non era- 

 no state fin qui prodotte che ipotesi, fre le quali era stata 

 riguardata come la più ammissibile, ed aveva ottenuto l'assen- 

 so del maggior numero di fisici quella del celebre Volta , il 

 quale aveva indicato come causa dell'elettricità atmosferica 1' e- 

 vaporazione continua dei liquidi alla superficie della terra. 



Se non che più recentemente il sig. Pouillel avendo ripetuto 

 l'esperienze del Volta, ha trovato che questo gran fisico si era 

 ingannato, e che l'evaporazione dei liquidi non produce svilup- 

 po alcuno d' elettricità . Bisognava dunque trovare la vera origine 

 dell'elettricità atmosferica, le cause della sua dispersione nell'a- 

 ria e del suo accumularsi nelle nubi. A questa parte della fisica 

 il sig. Pouillet ha ora fatto fare un gran passo dimostrando co- 

 me l'azione chimica che le piante esercitano sulP ossigene dell'a- 

 ria concorre potentemente a sviluppare l'elettricità nell' atmosfera. 



Per verificare se le congetture che da qualche tempo egli 

 aveva formate intorno a questo soggetto fossero fondate, que- 

 st'abile fisico ha creduto dover cominciare da assicurarsi se le 

 combiuazioni dei gas, operate per mezzi chimici, sprigionino 

 effettivamente elettricità . Il Volta lo aveva annunciato, ed aiu- 

 tato da Lavoisier e da Laplace era arrivato a render sensibi- 

 le questa verità con diverse esperienze . Per altro le conclu- 

 sioni alle quali erano stati condotti questi tre celebri fisici non 

 erano unanimemente adottate , ed erano state combattute da 



