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nell' atmosfera, relativamente alle altezze, e dà importantissimi 

 cenni sulla vegetazione del Quito. 



Il sig. Vebster ha pubblicato qualche notizia sulla costi- 

 suzione geologica dei contorni di Boston- 



Paleontografìa . 



Una non lieve difficoltà nella determinazione delle specie ve- 

 getabili fossili , si è il difetto di dati certi di confronto, i quali 

 hanno resa più facile la descrizione ed il confronto dei fossili 

 animali . Tali sono le collezioni a questo scopo unicamente di- 

 rette nella zoologia , le quali del tutto mancano nella botanica , 

 e l'insufficienza di caratteri co'quali vengono descritte ed anco 

 portate dai viaggiatori talvolta le piante straniere , talché i ve- 

 getabili delle antiche formazioni , essendo in generale assai con- 

 simili ai monocotiledoni arborcescenti, attualmente ristretti al- 

 le zone più ardenti della terra, lo studio di tali fossili non può 

 acquistar chiarezza, senza la cognizione di quelle piante , sulle 

 quali non abbiamo notizie complete , che tanto più necessarie 

 ci sarebbero, in quanto che la compressione, e gli altri fenomeni 

 che accompagnarono le antiche revoluzioni hanno ancora indotto 

 certi cangiamenti sulle piante fossili, da mutarne l'abito. Gli 

 alberi degli strati di carbon fossile sono stati risguardati come 

 palme , né forse con siffatta denominazione altro si è voluto 

 intendere , se non che essi sono monocotiledoni arborescenti : 

 ma un più attento esame lia fatto riconoscere fra essi varie 

 differenze generiche, e da ciò ne sono venute le denominazioni 

 di Calamite, Sigillane, Clatrarie , Siringodendri, Stigmarie, Sage- 

 narie o Lepidodendri, piante che riferire non si potevano alle pal- 

 me né ai vegetabili delle vicine famiglie , ina che però mo- 

 stravano una più o meno aperta analogia con altri vegetabili. 

 I siringodendri e le sigillarle però, per quanto per molti riguar- 

 di fra loro consimili, erano stati distinti in due generi, sebbene 

 anco geologicamente identici , perchè appartenenti ai medesimi 

 strati. Una migliore osservazione ha fatto conoscere al sig. A. 

 Brongniart che essi non sono altroché due parti della stessa 

 pianta, intera nelle sigillarle, sbucciata nei supposti siringoden- 

 dri . L' aver trovato in una cava ili carbon fossile una sigil- 

 larla dalla base a verso la cima di oltre 4° piedi di un piede 

 di diametro , pose in grado il sig. Brongniart di osservare che 

 questa pianta è di fusto semplice fino alla cima di esso , eh** 



