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 quali difetti da natura o da fortuna , o dalla educazione 

 o dai tempi o dagli studi, per avvicinarsi più o meno alla 

 cima del perfetto, ricevessero. 



Formato così, nel primo libro, il mio uomo sino alla 

 età di 2,5 anni; gli mostravo, nel secondo libro, un corso di 

 speciale studio , per dieci anni, in quest'arte propria dello 

 scrivere ; la quale , per essere la più sublime e la più utile 

 all'umano genere, è necessariamente la meno facile. Dap- 

 prima esponevo con brevità le doti principali e le più mi- 

 nute cbe a quest'arte sono richieste: la quale i buoni greci 

 e latini chiamarono arte del dire ; poiché la fortuna di quei 

 tempi dava che un uomo sovra molti eccellente a moltis- 

 simi radunati per cose gravissime parlasse . Noi moderni la 

 chiamiamo arte di scrivere ; quando a noi , in questo no- 

 stro vivere disgregato , senza interessi comuni e senza ra- 

 dunanze , non è impedito del tutto che separatamente colle 

 scritture parliamo a ciascun uomo di luoghi e di tempi lon- 

 tano : parlare a popolo adunato rimane solamente in po- 

 destà di alcuni , i quali di tali cose e a tali parlano , che 

 né d' ingegno né d'arte abbisognano . L'arte che fu di par- 

 lare , ed ora è di scrivere, tiene stretta somiglianza colla pit- 

 tura ; colla quale ha comune 1' intenzione , ma più largo 

 il subbietto, e differenti i mezzi . Come dunque la pittura 

 non è solamente nel disegnare , o solamente nel colorire , 

 ma in queste due cose congiunte ; poiché a rappresentare 

 i visibili oggetti , si vogliono contraffare ne' loro contorni, 

 e negli effetti della luce , e ne' contrasti di lei colle om- 

 bre : così non bastano allo scrivere i fini colori delle pa- 

 role elette; come in Italia lungamente fu creduto da molti , 

 che le vanità chiamavano letteratura ; né un proffilare di 

 buoni pensieri basta ; come oggidì van dicendo molti , che 

 sperano di mantellare col nome di filosofia la propria bar- 

 barie . Ma bisogna che lo scrittore sia di lingua , cioè di 

 vocaboli e di frasi , come di colori efficaci, ricchissimo; e 

 che nello stile , cioè nella disposizione de' concetti , e dei 

 segni loro , cioè delle parole e dei modi , come in buon 

 disegno sia accuratissimo . De' pensieri e degli affetti non 

 parlo , perocché all' ingegno non all' arte appartengono . 



