L' idea e le regole dello stile , die in alcune parti essen- 

 ziali son forse comuni a tutto 1' uman genere ; anche in 

 molte parti principali son comuni alle antiche e alle mo- 

 derne genti del mezzo giorno d' Europa ; se non che per 

 certe minutissime parti ha sue speciali regole ciascuna lin- 

 gua di esse . Però il greco ed il romano ehbero le stesse 

 cagioni e le stesse norme di ottimo scrivere, che possono 

 avere il francese lo spagnuolo e l'italiano. Né i migliori 

 secoli della greca eloquenza mi danno cosa che di altezza 

 e di forza mi paia vincere la sentenza che nel senato di 

 Parigi per la guerra di Spagna disse il Duca di Broglio ; 

 né di artifizio e di efficacia agguagliarsi al discorso per la 

 compra di Chambord dettato da Paolo Courier. Ma l'italiano 

 che vuole perfettamente scrivere , oltre il dovere pienissima- 

 mente possedere la propria lingua , deve alle universali re- 

 gole dello stile aggiungerne alcune specialmente adattate 

 alla favella colla quale ama vestire i propri concetti . Quindi 

 in lunga schiera di autori greci e latini e nostri venni ri- 

 cercando quali ciascuno avesse più cospiciie parti dell' ot- 

 timo , e quali più o meno difettuose . Parendomi di tutte 

 le regole verissima e fecondissima quella alla quale Stefa- 

 no Bonotte di Condillac ridusse quasi in somma la sua 

 magistrale Arte dì scrìvere , cioè mantenere il pia stretto 

 legame delle idee ; con questa discorrendo i più lodati scrit- 

 tori greci e latini , mostrai come le perfezioni loro si ori- 

 ginassero principalmente dall' averla osservata : e venen- 

 do ai nostri , feci vedere come i vizi del Boccaccio ( ad 

 esempio ) e del Guicciardini ( facondi scrittori e studiati , 

 ma di stile viziosi- ) e le virtù egregie del Bartoli , deri- 

 vassero massimamente dall' osservarla o trasgredirla . E 

 perchè il più diritto e lucido ordine delle idee non dareb- 

 be ancora buon effetto , quand' esse avessero magagna , per 

 cosi dire , o nella persona loro o nella veste; ragionai d'un 

 principio eh' io vedeva cagion comune del bello morale 

 e del bello nelle arti d' immaginazione , cioè la verità . 

 E in fatti chi ben guarda vedrà i vizi della vita essere 

 altrettante falsità . Vedrà falso il superbo , che si tiene 

 dappiù che non è; lontano dal vero il pusillanime^ che si 



