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liani, che mi parevano esempi per lo più da correggere: e 

 quasi tutto mi mancò dell'esercizio che mi bisognava in 

 quest'arte; la quale (come pur le altre) non meglio né 

 più efficacemente che per esempio si mostra. Quello per- 

 tanto che io ho invano benché fervidamente desiderato, sarà 

 fatto da voi caro Gino , se di farlo vi piacerà: o forse dal 

 conte Giacomo Leopardi; se a quell' ingegno immenso e 

 stupendo, se a quegli studi fortissimi, se a quella gioven- 

 tù promettitrice credibile di cose straordinarie, la fortuna 

 (che già troppo gli è invidiosa) permetterà una vita , non 

 chiedo felice e lieta, ma almeno tolerabile . 



Io intanto così languido e caduco, venuto per lunghi 

 sospiri a quella sconsolata stanchezza di tutte le cose uma- 

 ne, dalla qual fugge colla speranza di operare il desiderio 

 di vivere, ricogliendo su questo misero confine un misero 

 avanzo di spirito; per mostrare che almeno di buoni desi- 

 dera non fui vacuo, penso di tanta mole già propostami 

 dare una piccolissima e forse non inutile porzione di la- 

 voro: colla quale spero soddisfare ad una ragionevole e 

 frequente e sin qui trascurata domanda, che molta gioven- 

 tù italiana e molti gentili forestieri ci fanno, Che dobbia- 

 mo leggere di tanti scrittori italiani? quando né tutti pos- 

 siamo, né i migliori sappiamo; né vorremmo per la politez- 

 za delle parole sopportare la inutilità e il fastidio delle 

 materie . 



Alla quale domanda non credo che soddisfacessero i Mi- 

 lane si, i quali dal i3oa al i5 , raccolsero i Classici Ita- 

 liani . Non fu certamente inutile quella impresa ; per la 

 quale si propagò tra gì' italiani un desiderio e una possi- 

 bilità di conoscere molti de' nostri buoni scrittori , che per 

 lo più erano abbandonati o non conosciuti. Ma 2,5o volu- 

 mi spaventano ogni lettore , o italiano o forestiero , che 

 non sia molto disoccupato ; né molti si trovano cui piac- 

 cia donare a quella lettura ducentosessanta scudi , e al- 

 meno cinque anni di tempo. Lascio il peccato non tolle- 

 rabile e non escusabile , che più o meno svergogna tutta 

 Italia , la scorrezione di assai di quelle stampe ; tale che 

 di alcuni autori , non per lievi errori , ma per grosse om- 



