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allo stile : né io voglio biasimare il suo giudizio. Prima di 

 lui Giovanni Silvestri cominciò, e tuttavia prosegue a qual- 

 che centinaio di volumi _, una biblioteca scelta, prender*- 

 do, con vario giudizio, da ogni tempo gli autori ; e giovan- 

 do se non altro in questo che si moltiplichino i leggitori 

 di cose italiane. 



Tutti costoro posero in ischiera coi prosatori i poeti, 

 E certo i grandi poeti sono grandissimo onore alla sua na- 

 zione : e per alcuni de' suoi poeti n' ebbe già tanto Italia 

 che a nessun' al tra ( per dir poco ) rimane addietro . Il mio 

 pensiero è oggi dirizzato non ai vanti ma all'utile. Parmi 

 che di poesie noi possediamo una traboccante, e poco fe- 

 lice , ricchezza: e ciò non ostante , come se questo fosse il 

 nostro più grave bisogno , appena è che alcuno oggidì , spe- 

 cialmente tra i giovani , prenda la penna , se non a do- 

 narci ancora de' versi . Dai quali né gloria né utilità può 

 sperare ( a mio avviso ) l'Italia , se da tanta innumerabile 

 e incomoda turba non si alza qualcuno che ci arricchisca 

 di bellissime liriche ( delle quali abbiamo troppo maggior 

 penuria che altri non crede ) o soccorra alla povertà ma-i 

 infesta e deplorata del teatro . 



Degno è da considerare come nelle arti della imagi- 

 nativa la facilità degli strumenti e de' mezzi niente age- 

 voli la grandezza e la perfezione di esse . Conciosiachè non 

 volgari, ma in mano a pochi, sono e i colori e il disegno, 

 mezzi della pittura: e non ostante abbiamo noi italiani trop-i 

 pò maggior numero di veramente grandi pittori , che di 

 egualmente grandi poeti ; a' quali è strumento la parola. E 

 la parola del poeta , quanto alla scelta de' vocaboli e dei 

 modi e a' legami del verso , è meno comune mezzo che la 

 publica e sciolta favella , strumento del prosatore : e ciò 

 non ostante di buoni prosatori è più scarsezza che di lo- 

 devoli poeti . Ma nelle arti liberali molto può 1' ingegno; 

 del quale , per queste arti , è grandissima porzione l' af- 

 fetto : il quale se da natura e da educazione e da eserci- 

 zi e da puri e severi costumi, non è nutrito fortissimo e de- 

 licatissimo , uirnte giova che lo strumento non sia recon- 

 dito : né l'artista trova le difficoltà nel fabbricare lo stru- 



